cabbage, roasted salmon and persimmon salad / insalata di cavolo cappuccio, salmone arrosto e cachi mela

January 10, 2017 | Simona

cabbage, roasted salmon and persimmon salad / DSC_8081

the salad looks nice in a Limoges tureen (zuppiera)¹
(tablecloth by La FABBRICA del LINO)

During winter months, usually soup is on the table more often than salad. This year, however, I am having an intense relationship with raw cabbage. It's not that I discovered it, but I've been reminded how much I like a salad of finely shredded cabbage, and how much I enjoy playing with it, adding various ingredients and tasting the results.

One such ingredient recently has been pan-roasted salmon, prepared according to the recipe² in Jessica Fechtor's memoir Stir³, the current selection of our Cook the Books Club.

I enjoyed the book, both for the writing style — clear, concise, without frills but also rich in vivid images — and for the way the author deals with her health scare, the various setbacks and subsequent challenges. I like that she keeps her focus on her experience as individual. My favorite part of the book comes at the end of chapter 14, where she writes:

The doctor's question was a version of something I'd start hearing a lot. “Everything happens for a reason.” People said it to me all the time. I know they meant to comfort. […] I'd feel my chest tighten every time and do my best not to roll my eyes.

Everything happens for a reason? I don't see it that way at all. To me, only the first part is clear: Everything happens. Then other things happen, and other things, still. Out of each of these moments, we make something. Any number of somethings, in fact.

What comes of our own actions becomes the "reason." It is no predestined thing. We may arrive where we are by way of a specific path—we can take just one at a time—but it's never the only one that could have led us to our destination. Nor does a single event, even a string of them, point decisively to a single landing spot. There are infinite possible versions of our lives. Meaning is not what happens, but what we do with what happens when it does.

I'd like to meet Jessica Fechtor and give her a hug to thank her for writing this half page.

crisp ribbons of green freshness

Back to beautiful cabbage, fresh from the farmers' market, the recipe for the salad is mine and while you don't need to follow Fechtor's recipe for the salmon part, I recommend you give it a try: it is easy, fast and gives a very nice result. I also prepared black cod (a.k.a., sablefish) in the same way and was happy with my decision. I usually purchase king salmon (a.k.a., chinook) or coho, rigorously wild-caught.

Fuyu persimmons glow: impossible not to buy these sweet beauties

The weeks before Christmas (Natale) I bought a lot of persimmons at various farmers' markets in Berkeley. I mean, how could I not? They are excellent eaten out of hand or used as ingredients. Plus, the farmers' market were taking a break until early January, so I planned accordingly.

roasted salmon and sliced persimmon / IMG_0011

ready to be added to the shredded cabbage

One day, as I was shredding cabbage, I thought about adding sliced Fuyu persimmon. Leftover salmon invited itself to the party and tahini sauce convinced me it would bring the ingredients together in a nice salad. I loved the result. I made more salmon, had more leftovers (avanzi), prepared the salad again and again enjoyed it to the last bite, so I am sharing the recipe below.

I made roasted sesame tahini and tahini sauce for an earlier recipe⁴ and have since used the sauce with various vegetables always with nice results. For this salad, I made a batch without garlic. Tahini sauce offsets persimmon's sweetness and brings together the rich, oily salmon with the crisp, fresh-tasting cabbage.

roasted salmon and persimmon cabbage salad / DSC_8074

a view from above before tossing

Print-friendly version of briciole's recipe for Cabbage, roasted salmon and persimmon salad

Salad ingredients serve 1, to be multiplied as needed; tahini sauce ingredients make 1/2 cup

Ingredients for toasted sesame tahini:

1 cup /150 g / 5 1/4 ounces white sesame seeds
2 tablespoons / 30 ml extra-virgin olive oil
1/4 teaspoon fine sea salt

Ingredients for tahini sauce:

1/4 cup / 60 ml tahini, homemade or store-bought
1/4 cup / 60 ml water
4 teaspoons / 20 ml fresh lemon juice
1/4 teaspoon fine sea salt

Note: the recipe I used previously⁴ includes: 2 roasted garlic cloves, peeled and crushed OR 1 garlic clove, peeled and minced. I omitted the garlic in the tahini sauce for this salad.

For the salad, for each person:

2 ounces / 55 g roasted salmon
1/2 medium Fuyu persimmon
4 ounces / 110 g finely shredded cabbage
1/8 teaspoon fine sea salt, or to taste
2 tablespoons / 30 ml tahini sauce

Note: Fuyu is a non-astringent variety of persimmon. It can be eaten when firm or it may be left to ripen (and soften), as preferred.

How to make toasted sesame tahini
Toast the sesame seeds in a dry skillet on medium heat until they are tanned and fragrant. Shake the skillet often or stir the seeds with a spatula. This will take just a few minutes, so guard the seeds like a hawk: they will burn easily. Transfer the seeds to a plate and let cool completely.

Process the sesame seeds in a small food processor or blender until a thick paste forms. Add the olive oil and process until smooth. Add sea salt and process briefly to distribute. Transfer the tahini to a glass jar and refrigerate until ready to use.

How to make tahini sauce
Whiz all the tahini sauce ingredients until smooth. You will get more than you need for the salad, but this sauce (without or with garlic) can be used to dress roasted or steamed vegetables.

How to compose the salad
If the roasted salmon is refrigerator-cold, warm it up slightly. Flake the salmon.

Wash the persimmon, halve it, pull away the stem and use the knife to remove the core. Slice half for the salad. If the slices are long, halve them crosswise.

Plate the salad: season the cabbage with the sea salt and toss. Distribute the salmon and the persimmon on the cabbage bed. Drizzle the tahini sauce on the top.

Serve with additional tahini sauce on the side. Each person will toss the salad before eating.

Serves 1

cabbage, roasted salmon and persimmon salad / DSC_8077

buon appetito!

If Fuyu persimmons are not available where you are, try substituting it with an Asian pear.

¹ A great find at a thrift store: it has a small chip and no lid, but I paid $1 for it
² Pan-roasted salmon recipe
³ Stir by Jessica Fechtor
⁴ Purgatory bean salad with tahini sauce and Asian pear

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insalata di cavolo cappuccio, salmone arrosto e cachi mela

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This is my contribution to the current selection of our Cook the Books hosted by Deb of Kahakai Kitchen. (You can find the guidelines for participating in the event on this page.)

The roundup of the event.

I am contributing my salad also to Souper (Soup, Salad & Sammies) Sundays, a weekly event created by Cook the Books club co-host Deb of Kahakai Kitchen.

The roundup of the event.

FTC disclosure: I have received the tablecloth free of charge from the manufacturer (la FABBRICA del LINO). I have not and will not receive any monetary compensation for presenting it on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.

cabbage, tahini, salmon, tahini, sesame-seeds, salad, persimmon, Italian cuisine

gluten-free breaded baked cod bites / bocconcini di merluzzo impanati al forno (senza glutine)

May 6, 2016 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

breaded baked cod with cabbage / DSC_7843

sitting down to a nice lunch
(table runner by La FABBRICA del LINO)

As a child I didn’t like fish, particularly fried fish (pesce fritto). On the other hand, I liked other fried food my mother made: breaded meat (cotoletta) or chicken breast, battered cauliflower florets, potato croquettes (crocchette di patate) and of course supplì (rice croquette). Later in life I learned to like fish.

In general, I don’t deep-fry in my kitchen, but I like the crisp crust (crosticina) foods acquire when breaded and fried. Baking breaded foods approximates the result well. A recipe I came across for chicken nuggets that uses chia seeds and ground flaxseed for the breading¹ prompted me to first try a variation using chicken and then to apply the same approach to fish. The result was much appreciated at the table.

Print-friendly version of briciole’s recipe for (gluten-free) Breaded baked cod bites

Ingredients:

1 pound / 450 g skinless Pacific cod fillet (or similar fish)
1 large egg, possibly from pastured poultry
1 teaspoon water
4 tablespoons / 30 g ground flaxseed
4 tablespoons / 20 g hemp hearts (raw shelled hemp seeds)
20 g freshly grated Parmigiano-Reggiano
1/2 teaspoon fine sea salt, divided in half

Heat oven to 400 F / 205 C. Line a baking sheet with parchment paper.

In a bowl, whisk egg with the water and 1/4 teaspoon of the salt.

In another bowl, mix the breading ingredients: ground flaxseed, hemp hearts, cheese and 1/4 teaspoon salt.

Cut the fish into bite-sized pieces, add them to the bowl with the egg and stir well to coat.

Roll the pieces of fish in the breading then lay onto the lined baking sheet to form a single layer.

Bake 10 minutes, then turn over the fish. Bake another 10 minutes or until the cod flakes easily with a fork and the breading is crisp.

Serve immediately.

Serves 3-4.

breaded baked cod with cabbage / DSC_7851

tender fish bites within a crisp envelope
(table runner runner by La FABBRICA del LINO)

The day I shot the photo I served the fish with stir-fried cabbage with sesame seeds.

¹ Recipe for gluten-free chicken nuggets

FTC disclosure: I have received the linen free of charge from the manufacturer (la FABBRICA del LINO). I have not and will not receive any monetary compensation for presenting it on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.

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bocconcini di merluzzo impanati al forno

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fish, cod, breaded fish, baked fish

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bocconcini di merluzzo impanati al forno (senza glutine)

bocconcini di merluzzo impanati al forno / DSC_7843

un buon pranzetto
(centrotavola de La FABBRICA del LINO)

Da bambina non mi piaceva il pesce, poi pian piano ho imparato ad apprezzarlo e da anni lo mangio regolarmente. In generale non friggo nella mia cucina, ma mi piace la crosticina dei cibi impanati e fritti. La cottura al forno dà un’approssimazione soddisfacente. Una ricetta per bocconcini di petto di pollo che utilizza semi di chia e semi di lino macinati per impanare¹ mi ha ispirato a provare prima una variazione col pollo e poi un approccio simile col pesce, sempre con ottimi risultati.

Ingredienti:

450 g filetto di merluzzo (o pesce simile)
1 uovo codice 0
1 cucchiaino d’acqua
30 g semi di lino macinati
20 g semi di canapa
20 g Parmigiano-Reggiano grattugiato fresco
1/2 cucchiaino sale fino, diviso in due

Riscaldare il forno a 205 C. Foderare una lastra da forno con della carta da forno.

In una ciotola, sbattere l’uovo con l’acqua e metà del sale.

In un’altra ciotola, mescolare i semi di lino macinati, i semi di canapa, il Parmigiano e il resto del sale.

Tagliare il pesce a bocconcini, aggiungerli alla ciotola con l’uovo e mescolare bene.

Far rotolare i bocconcini di pesce nell’impanatura poi disporli sulla lastra in modo che formino un solo strato.

Cuocere in forno per 10 minuti, then turn over the fish. Cuocere per altri 10 minuti o fino a quando il pesce si sfalda facilmente con una forchetta.

Servire immediatamente.

Porzioni: 3-4.

bocconcini di pesce croccanti fuori e teneri dentro
(centrotavola de La FABBRICA del LINO)

Il giorno che ho fatto la foto ho servito i bocconcini con contorno di cavolo cappuccio cotto in padella con semi di sesamo.

¹ Ricetta per bocconcini di pollo senza glutine (in inglese)

FTC disclosure: Ho ricevuto il centrotavola gratuitamente dall’azienda produttrice (la FABBRICA del LINO). Non ho ricevuto e non riceverò alcun compenso per presentarlo sul mio blog. Le opinioni espresse nel post sono interamente personali.

Moroccan fish tagine / tagine di pesce marocchina

October 18, 2015 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

making and serving fish tagine

The eighteenth country of our World Culinary ABC¹ is Morocco (Marocco). Many years ago, I spent a summer working as a nurse at a Club Med in Morocco. Once a week, we had a Moroccan evening, with traditional Moroccan food served for dinner and a music and dance performance afterwards.

That summer, I had my first taste of couscous, of vegetable tagine (or tajine)² and of gazelle's horns (corna di gazzella), cookies with almond paste filling. My most memorable experience, however, was drinking mint tea (tè alla menta). Coincidentally, earlier this year I wrote a memoir piece about some things that happened to me during those months and I gave it the title "Mint Tea."

For this stop, having obtained a beautiful fillet of locally fished lingcod,³ I chose to make my version of a fish tagine (sans the traditional pot, which I don't have). After consulting a few recipes, I chose a couple as inspiration⁴ and proceeded.

First, you make chermoula, the traditional marinade (as usual, I substituted cilantro with parsley, due to household's requirements)…

making chermoula

Then you apply the chermoula to the fish and let it work its magic for a few hours…

chermoula-rubbed lingcod

And then you put it all together and obtain a deeply flavored dish that will delight you.

Moroccan fish tagine with almonds / IMG_3858

ready to be served

Printer-friendly version of briciole's recipe for Moroccan fish tagine

Ingredients for chermoula⁵

A Meyer lemon, possibly organic
3 garlic cloves, minced
1/2 teaspoon cumin seeds, toasted in a dry skillet until fragrant
1/2 teaspoon coriander seeds, toasted in a dry skillet until golden
1/2 teaspoon sweet smoked paprika
1/8 teaspoon dried hot red-pepper flakes
A pinch saffron threads
A good pinch of fine sea salt
2 packed cups of fresh flat-leaf parsley leaves
1 tablespoon / 15 ml extra-virgin olive oil

Ingredients for the fish

1 batch of chermoula
1 1/2 pounds / 680 g fillet of lingcod or Pacific cod or similar fish, 1/2 to 1 inch / 1.25 to 2.5 cm thick
2 sweet peppers
1 tablespoon / 15 ml extra-virgin olive oil
1 onion (6 ounces / 170 g), finely chopped
3 garlic cloves, minced
2 cups / 475 ml strained roasted tomatoes
2 tablespoons flaked almonds, toasted in a dry skillet until fragrant
1 teaspoon / 5 ml orange zest (possibly from an organic orange)
2 tablespoons / 30 ml finely chopped fresh flat-leaf parsley
Fine sea salt, to taste

How to make chermoula
Grate the lemon zest into a mortar. Add the garlic, spices and salt, and grind with a pestle until well combined.

Juice the lemon. Add the parsley, lemon juice and olive oil to the mortar and grind until you obtain a paste.

Use immediately or store in an airtight container in the refrigerator. Use within a couple of days.

How to prepare the fish
About 4 hours before cooking the tagine, rub the fish with chermoula and refrigerate until needed.

How to roast the peppers
Preheat the oven to 375 F / 190 C.

Place the peppers on a baking sheet lined with a silicone baking mat or aluminum foil. Roast for 15 minutes, then turn the peppers 90 or 180 degrees, depending on their width.

Roast for 15 more minutes, then turn the peppers. Repeat after 10 minutes. Continue roasting until they are ready, i.e., when the skin has turned dark and is detaching in places. (The time depends on the type and size of peppers.) Put the peppers in a lidded container or paper bag to steam, then peel off skin, discard stem and seeds, and the liquid they release. Dice and set aside.

How to cook the fish
In a deep sauté pan, warm up the olive oil over medium heat. Add the onion and stir. Turn down the heat to medium-low. Cook the onion for 15 minutes, stirring often. Add the garlic and cook for a couple of minutes longer.

Take the fish out of the refrigerator and cut into 1-inch / 2.5 cm cubes.

Add the strained tomatoes. Simmer, uncovered, for 2-3 minutes, until the sauce has thickened a little.

Add the sweet peppers along with the orange zest.

Add the fish to the pan, making sure the pieces are nestled in the sauce. Cover with a lid and simmer on low heat for 2-3 minutes until just cooked.

Adjust salt of the sauce. Sprinkle the parsley and scatter the almonds on the surface. Serve hot.

You can serve the fish with couscous. Steamed toasted quinoa or millet are alternatives. I served it with the Kenyan vegetable curry from a recent post.⁶

Serves 4

handmade spirali (pasta) with fish tagine / IMG_3892

leftover fish tagine makes a great pasta dressing

I made a batch of my handmade spirali⁷ and used some of the leftover fish tagine to dress them: the result was much appreciated at the table.

¹ The World Culinary ABC kick-off post
²Wikipedia entry for tajine
³ Wikipedia entry for lingcod
⁴ One recipe and the other recipe that mainly inspired me
⁵ This is the recipe that I mostly followed for chermoula
⁶ Post on Kenyan vegetable curry
⁷ Post on handmade spirali (pasta)

I contribute my fish tagine to the 18th installment of the Abbecedario culinario mondiale (World Culinary ABC), an event organized by Trattoria MuVarA that will bring us to visit 27 countries of the world using the alphabet as guide. R like Rabat (Morocco) is hosted by Patrizia of La melagranata.

The list of recipes contributed to the event and their slide show.

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tagine di pesce marocchina

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fish tagine, fish, tomatoes, stew, Moroccan cuisine

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tagine di pesce marocchina

preparare e servire tagine di pesce

La diciottesima tappa dell'Abbecedario culinario mondiale¹ è il Marocco. Molti anni fa ho trascorso un'estate lavorando come infermiera in uno dei Club Med del Marocco. Una volta alla settimana c'era una serata "marocchina" con cena a base di piatti tipici seguita da uno spettacolo di musica e danza tradizionali.

Quell'estate assaggiai per la prima volta couscous, tagine di verdure e corna di gazzella, pasticcini con ripieno di pasta di mandorle. Ma il ricordo migliore che ho è bere tè alla menta. (Per coincidenza quest'anno ho scritto un pezzo autobiografico che parla di alcune esperienze di quell'estate e l'ho intitolato "Tè alla menta")

Per questa tappa, ispirata da un bel filetto di pesce fresco locale ho preparato la mia versione di tagine di pesce² (senza utilizzare la pentola tradizionale, che non posseggo). Dopo aver consultato diverse ricette, ne ho scelte due come ispirazione⁴ e mi sono messa all'opera.

Prima di tutto prepara la chermoula, marinata tradizionale (nella quale ho sostituito il coriandolo fresco con il prezzemolo per soddisfare i gusti della famiglia)…

preparazione della chermoula

Poi marini il pesce con la chermoula per poche ore…

pesce spalmato di chermoula

E poi metti tutto insieme e ottieni un piatto molto gustoso.

tutti a tavola!

Ingredienti per la chermoula³

un limone Meyer, possibilmente bio
3 spicchi d'aglio tritati
1/2 cucchiaino semi di cumino tostati in una padellina a secco fino a quando siano fragranti
1/2 cucchiaino semi di coriandolo tostati in una padellina a secco fino a quando siano fragranti
1/2 cucchiaino paprika dolce affumicata
1/8 cucchiaino fiocchi di peperoncino
un pizzico stimmi di zafferano
un generoso pizzico di sale marino fino
2 tazze / 450 ml foglie di prezzemolo un po' pressate
1 cucchiaio / 15 ml olio extra-vergine di oliva

Ingredienti per il pesce

1 dose di chermoula
680 g filetti di merluzzo o pesce simile spessi 1,25-2,5 cm (puliti, senza pelle)
2 peperoni dolci
1 cucchiaio / 15 ml olio extra-vergine di oliva
1 cipolla (170 g) tritata finemente
3 spicchi d'aglio tritati
475 ml passata di pomodori arrosto
2 cucchiai mandorle a fettine tostate in una padellina a secco finché siano dorate
1 cucchiaino / 5 ml buccia d'arancia grattugiata (possibilmente da un'arancia bio)
2 cucchiai / 30 ml foglie di prezzemolo tritate
sale fino, q.b.

Fare la chermoula
Grattugiare la buccia del limone e metterla in un mortaio. Aggiungere l'aglio, le spezie e il sale e pestare fino a quando siano ben mescolati.

Spremere il limone. Aggiungere nel mortaio il prezzemolo, il succo di limone e l'olio e pestare fino ad ottenere una pasta.

Utilizzare subito o conservare in frigorifero in un vasetto sigillato e consumare entro un paio di giorni.

Preparare il pesce
Circa 4 ore prima di cucinare il pesce, spalmarlo con la chermoula e metterlo in frigorifero fino a quando ne avete bisogno.

Arrostire i peperoni
Arrostire i peperoni nel forno preriscaldato a 190 C. Girarli di 90 gradi ogni 15 minuti fino quando la pelle è scura e in alcune zone distaccata dalla polpa. Mettere i peperoni in un sacchetto di carta o contenitore per alimenti fino a quando siano tiepidi, poi rimuovere la pelle e i semi. Tagliare a dadini e mettere da parte.

Cuocere il pesce
In una grossa padella profonda, scaldare l'olio su calore medio. Aggiungere la cipolla e mescolare. Abbassare il calore e cuocere per 15 minuti, mescolando spesso. Aggiungere l'aglio e cuocere per un altro paio di minuti.

Tirare fuori il pesce dal frigorifero e tagliarlo a pezzi di 2,5 cm di lato.

Aggiungere la passata di pomodori. Sobbollire per 2-3 minuti (senza coperchio) fino a quando il sugo si sia un po' addensato.

Aggiungere i peperoni e la buccia grattugiata d'arancia.

Aggiungere il pesce alla padella facendo in modo che i pezzi siano ben immersi nel sugo. Mettere il coperchio e cuocere a fuoco dolce per 2-3 minuti fino a quando il pesce è appena cotto.

Correggere il sale del sugo. Spargere il prezzemolo e le mandorle sulla superficie. Servire ben calda.

Potete servire con couscous, oppure con quinoa o miglio tostati e cotti al vapore. Io l'ho servita con contorno di curry di verdure keniano descritto in un recent post.⁴

Porzioni: 4

un po' di tagine di pesce avanzata si trasforma in condimento per la pasta

Ho fatto delle spirali⁵ e ho usato un po' di tagine di pesce avanzata per condirla: il risultato ha riscosso un notevole successo a tavola.

¹ Post inaugurale dell'Abbecedario culinario mondiale
² Una ricetta e un'altra ricetta che ho consultato
³ La ricetta per la chermoula che ho consultato
⁴Post sul curry di verdure keniano
⁵ Post sulle spirali fatte a mano (pasta)

Con la tagine di pesce partecipo alla diciottesima tappa dell'Abbecedario culinario mondiale, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare 27 paesi del mondo usando le lettere dell'alfabeto come guida. R come Rabat (Marocco) è ospitata da Patrizia di La melagranata.

La lista di ricette contribuite all'evento e lo slide show che le mostra.

kokoda: marinated raw fish salad / kokoda: insalata di pesce crudo marinato

September 5, 2015 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

making kokoda fish

The sixteenth country of our World Culinary ABC¹ is Papua New Guinea (Papua Nuova Guinea). To celebrate this stop, I chose to make my version of kokoda, a marinated raw fish salad—the Pacific Islands' version of ceviche.² Apart for lemon, lime and coconut milk, the ingredients I chose are local.

This was the first I worked on a recipe using raw fish. The idea to look for a fish recipe came from the current selection of our Cook the Books Club, Yes, Chef, the autobiography of Chef Marcus Samuelsson. Early in the book, he tells the story of going fishing with his adoptive father and then preparing some mackerel (sgombro) for dinner for the two of them and one of his uncles. The fish caught around PNG is different from the fish caught in Sweden and from the fish caught in the water off the California North Coast, but in each case it is fresh catch.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Kokoda fish

Ingredients:

300 g very fresh Pacific rockfish fillet (bones and skin removed) or any firm white fish fillet
Grated zest of half an organic lime
1/4 cup / 60 ml fresh lemon juice
3 heirloom tomatoes
1 sweet red pepper, roasted, peeled and seeded³
Half of a small melon (8 ounces / 225 g before cleaning)
2 tablespoons / 30 ml coconut milk (latte di cocco)
Sea salt and freshly ground black pepper to taste
A few small leaves of fresh basil (basilico)

Serves 3

Note #1: Different recipes add different ingredients to the salad: I avoid raw alliums because I think they clash with the rockfish's mild flavor. And I roast the pepper to get a more balanced texture and more interesting flavor in the finished dish.

Note #2: Some recipes use coconut cream, others coconut milk. I could not find the cream, so I used the milk.

Cut the fish into 3/8-1/2 inch / 1-1.25 cm cubes.

Transfer the fish to a ceramic or glass bowl, sprinkle lime zest on it, pour lemon juice and toss well. Cover the bowl with plastic wrap and place it in the refrigerator for 8 hours or overnight, tossing it occasionally with a wooden spoon.

When ready to serve, prepare the salad ingredients: slice the tomatoes, chop the sweet pepper and cube the melon (after removing rind ad seeds). For a decorative touch, make 6 melon balls with the appropriate tool and set aside.

Pour off any marinade from the bowl, if any. Add the coconut milk, sea salt and pepper and toss well. Arrange 1/3 of the salad ingredients on each plate, then add 1/3 of the marinated fish. If you prefer, you can add the salad ingredients to the fish and toss before plating.

Decorate the plates with the melon balls, if you made them, and the basil leaves.

a pretty plate

If you are interested in the life of chefs, you may enjoy Yes, Chef. It didn't hold my attention past the first few chapters. (On my reading material's desk, it had to compete with Jo Nesbø's riveting novel Cockroaches.)

¹ The World Culinary ABC kick-off post
²One recipe (from the website taste.com.au) and another recipe (from the book The World Cookbook: The Greatest Recipes from Around the Globe by Jeanne Jacob and Michael Ashkenazi
³ In this post I describe how I prepare roasted sweet peppers

I contribute my kokoda fish to the 16th installment of the Abbecedario culinario mondiale (World Culinary ABC), an event organized by Trattoria MuVarA that will bring us to visit 27 countries of the world using the alphabet as guide. P like Port Moresby (Papua New Guinea) is hosted by Aioulik of Trattoria MuVarA (a.k.a. #lacapa).

The list of recipes contributed to the event and their slide show.

This is also my contribution to the current selection of our Cook the Books hosted by Rachel of The Crispy Cook. (You can find the guidelines for participating in the event on this page.)

The roundup of the event.

Finally, this is my contribution to the 25th edition of Novel Food, the literary/culinary event that Lisa of Champaign Taste and I started some time ago and that I continue to host.

The roundup of the event.

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kokoda: insalata di pesce crudo marinato

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kokoda, fish, salad, appetizer, Pacific Islands

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kokoda: insalata di pesce crudo marinato

kokoda in fase di preparazione

La sedicesima tappa dell'Abbecedario culinario mondiale¹ è Papua Nuova Guinea. Per celebrare questa tappa ho preparato la mia versione di kokoda, un'insalata di pesce crudo marinato.² A parte limone, lime e latte di cocco, gli ingredienti che ho utilizzato sono di produzione locale.

Ingredienti:

300 g filetto di pesce a piacere, privo di pelle e lisca; scegliete un pesce a carni bianche freschissimo (io ho usato del Pacific rockfish)
buccia grattugiata di mezzo lime bio
60 ml succo di limone fresco
3 pomodori
1 peperone dolce arrosto arrosto, privato di pelle e semi ³
mezzo melone piccolo (225 g prima di privarlo di semi e buccia)
2 cucchiai / 30 ml latte di cocco
sale fino e pepe nero macinato fresco, q.b.
alcune foglioline di basilico fresco

Porzioni: 3

Nota #1: Le diverse ricette aggiungono diversi ingredienti. Io evito cipolla e aglio freschi perché credo che il loro sapore sia troppo forte per quello delicato del rockfish. E arrostisco il peperone per avere un equilibrio nella consistenza e nel sapore del piatto finale.

Nota #2: Alcune ricette usano la crema di cocco, altre il latte. Io non ho trovato la crema e ho usato il latte.

Tagliare il pesce a dadi di 1-1,25 cm di lato e trasferirlo in una ciotola di vetro o ceramica. Spargere la buccia grattugiata di lime e il succo di limone sul pesce e mescolare bene. Coprire la ciotola con della pellicola di plastica e metterla nel frigorifero per 8 ore o durante la notte. Ogni tanto, mescolare il pesce con un cucchiaio di legno.

Poco prima di servire, preparare gli ingredienti per l'insalata: affettare i pomodori, spezzettare il peperone arrosto e tagliare a dadi il melone (dopo aver rimosso i semi e la buccia). Come tocco decorativo, potete fare 6 palline di melone con l'apposito utensile e metterle da parte.

Se c'è del liquido sul fondo della ciotola col pesce, scolarlo. Aggiungere il latte di cocco, sale e pepe e mescolare bene. Arrangiare 1/3 degli ingredienti dell'insalata su ciascun piatto, poi aggiungere 1/3 del pesce. Se preferite, potete aggiungere gli ingredienti al pesce e mescolare prima di impiattare.

Decorare i piatti con le palline di melone, se le avete fatte, e le foglioline di basilico.

un piatto allegro ed invitante

¹ Post inaugurale dell'Abbecedario culinario mondiale
²Una ricetta (in inglese, dal sito taste.com.au) e un'altra ricetta (dal libro The World Cookbook: The Greatest Recipes from Around the Globe di Jeanne Jacob e Michael Ashkenazi
³ In questo post descrivo la preparazione dei peperoni arrosto

Con kododa partecipo alla sedicesima tappa dell'Abbecedario culinario mondiale, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare 27 paesi del mondo usando le lettere dell'alfabeto come guida. P come Port Moresby (Papua Nuova Guinea) è ospitata da Aioulik di Trattoria MuVarA (a.k.a. #lacapa).

La lista di ricette contribuite all'evento e lo slide show che le mostra.

stufato di pesce stile brasiliano / Brazilian-style fish stew (moqueca de peixe)

February 8, 2015 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

moqueca di pesce / Brazilian fish stew / IMG_2673

a layered fish stew in the pot

The sixth stop of our World Culinary ABC¹ is Brazil. The dish I chose to celebrate our virtual visit is called moqueca de peixe. This dish comes in two flavors moqueca bahiana from Bahia and moqueca capixaba from Espírito Santo. Most recipes online are for the former, characterized by the use of coconut milk (latte di cocco). I came up with a personal version of the latter, inspired by some readings and this recipe from the May 2007 edition of Gourmet.

To make my rendition of moqueca I used ingredients I had available (which did not include malagueta pepper or urucum, annatto) and took other liberties to suit my taste, hence the name 'Brazilian-style'. And I cooked it in my Dutch oven rather than the traditional clay pot².

Print-friendly version of briciole's recipe for Brazilian fish stew

Ingredients:

1.1 pound / 500 g fillet of lingcod or Pacific cod or similar fish
2 tablespoons fresh lime or lemon juice
A pinch dried hot red-pepper flakes
1 large garlic clove, minced
1 teaspoon fine sea salt
1/3 pound / 150 g peeled and deveined large shrimp (prawns)
1 red bell pepper, possibly organic (see Notes below)
One 14.5 ounces / 411 g can crushed fire-roasted organic tomatoes (see Notes below)
1 onion, about 9 ounces / 250 g, chopped
2 medium carrots, scrubbed, scraped and grated using the extra-large side of the grater
1 yellow plantain, peeled and sliced
1/4 cup finely chopped fresh flat-leaf parsley (see Notes below)
1 tablespoon / 15 ml extra-virgin olive oil

Notes:

I roast the red pepper so that its texture matches that of the tomatoes.
As this is not the season for fresh tomatoes, I used my favorite canned ones.
If you like cilantro, substitute it for half the parsley.

Marinate the fish
Cut the fish into 8 pieces wl. Stir together citrus juice, pepper flakes, garlic and 3/4 teaspoon salt, then pour over the fish and stir to coat. Cover and refrigerate. In the meantime, prepare the red pepper (see below).

After 30 minutes, add the prawns, stir, cover and refrigerate again for 30-60 minutes.

Roast the red pepper
Roast the red pepper in the oven preheated to 375 F / 190 C. Turn it 90 degrees every 15 minutes or so until the skin is blistered in places. Place in a paper bag or plastic container until cool, then remove skin and seeds, chop and set aside.

While the red pepper cools, prepare the rest of the vegetables.

Prepare the vegetable layer
Empty the can of tomatoes into a 5-Qt cast-iron Dutch oven. Rinse the can with 1/4 cup / 60 ml water and pour it into the pot. Distribute the onion on the tomatoes, then do the same with the grated carrots.

Cover the pot and bring to a gentle boil over medium-low heat. Turn down the heat and cook for 15 minutes.

In the meantime, prepare the rest of the ingredients. As the last step, take the fish out of the refrigerator.

Complete the dish
Distribute the red pepper on top of the vegetables and then the plantain slices. Sprinkle the remaining 1/4 teaspoon salt. Arrange the fish in a single layer on top of the plantain. Sprinkle the parsley on the fish, then arrange prawns on the parsley, reserving the marinade.

Pour the oil evenly on the fish and then do the same with the marinade. Bring stew to a simmer, then cover the pot.

Adjust the heat so the stew cooks gently for 20 minutes or until the fish is cooked through. Serve hot.

Serves 4.

moqueca di pesce / Brazilian fish stew /IMG_2663

after the addition of fish and prawns

We enjoyed this layered fish stew, its rich sughetto (sauce) and the composite flavor from the various ingredients. You can taste them separately but together they sing a nice melody.

I served the stew with roasted diced potatoes. (A non traditional choice, but a favorite with the household.)

moqueca di pesce / Brazilian fish stew / IMG_2672

red on white placemat by La FABBRICA del LINO

¹ The World Culinary ABC kick-off post.
² The traditional clay pot.

FTC disclosure: I have received the placemat free of charge from the manufacturer (la FABBRICA del LINO). I have not and will not receive any monetary compensation for presenting it on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.

I contribute my fish stew to the 6th installment of the Abbecedario culinario mondiale (World Culinary ABC), an event organized by Trattoria MuVarA that will bring us to visit 27 countries of the world using the alphabet as guide. F like Fortaleza (Brazil) is hosted by Rosa Maria of Torte e dintorni.

The list of recipes contributed to the event and their slide show.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post

stufato di pesce stile brasiliano

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fish stew, tomatoes, prawn, shrimp, Brazilian cuisine

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stufato di pesce stile brasiliano

la moqueca pronta per essere servita

La sesta tappa dell'Abbecedario culinario mondiale¹ è il Brasile. Il piatto che ho scelto per celebrare questa tappa si chiama moqueca de peixe ed esiste in due varianti: moqueca bahiana da Bahia e moqueca capixaba da Espírito Santo. La maggior parte delle ricette che ho trovato descrivono la prima, caratterizzata dall'uso di latte di cocco. Io ho messo a punto una versione personale della seconda, ispirata dalle letture che ho fatto e da questa ricetta dall'edizione del Maggio 2007 della rivista Gourmet.

Per fare la mia versione della moqueca ho utilizzato ingredienti che ho a disposizione (che non comprendono il peperoncino malagueta pepper o urucum, annatto) e ho fatto altri adattamenti al mio gusto. Inoltre, la cuocio nella mia pentola di ghisa da 5 litri piuttosto che nella pentola tradizionale².

Ingredienti:

500 g filetto di merluzzo o pesce simile
2 cucchiai / 30 ml succo fresco di lime o limone
Un pizzico di fiocchi di peperoncino
1 grosso spicchio d'aglio tritato
1 cucchiaino sale fino
150 g gamberi grossi sgusciati e devenati
1 peperone rosso, possibilmente bio (vedi Note sotto)
Un barattolo da 410 g di polpa di pomodoro, possibilmente bio (vedi Note sotto)
1 cipolla, circa 250 g, tritata
2 carote medie lavate bene, superficie raschiata per rimuovere la pellicina e grattugiate con la grattugia a buchi grossi
1 (banana) platano giallo, sbucciato e tagliato a fettine
4 cucchiai prezzemolo fresco tritato (vedi Note sotto)
1 cucchiaio / 15 ml olio extra-vergine d'oliva

Note:

Arrostisco il peperone in modo che la sua consistenza sia morbida come quella dei pomodori.
Dal momento che questa non è la stagione dei pomodori, utilizzo quelli in barattolo.
Se vi piace il coriandolo fresco, sostituite con esso metà del prezzemolo.

Marinare il pesce
Tagliare il pesce in 8 pezzi e metterli in una ciotola. Mescolare il succo di lime o limone, i fiocchi di peperoncino, l'aglio 3/4 di cucchiaino di sale, poi verare sul pesce e mescolare bene. Coprire e mettere nel frigorifero. Nel frattempo, preparare il peperone (vedi sotto).

Dopo 30 minuti, aggiungere i gamberi, mescolare, coprire e rimettere nel frigorifero per 30-60 minute.

Arrostire il peperone
Arrostire il peperone nel forno preriscaldato a 190 C. Girarlo di 90 gradi ogni 15 minuti fino quando la pelle è scura e in alcune zone distaccata dalla polpa. Mettere il peperone in un sacchetto di carta o contenitore per alimenti fino a quando sia tiepido, poi rimuovere la pelle e i semi. Tagliare a dadini e mettere da parte.

Mentre il peperone intiepidisce, preparare il resto delle verdure.

Preparare lo strato di verdure
Versare il barattolo di polpa pomodoro in una pentola di ghisa da 5 litri. Sciacquare il barattolo con 60 ml di acqua e versarla nella pentola. Distribuire la cipolla sul pomodoro, poi fare lo stesso con le carote grattugiate.

Coprire la pentola e portare a lieve bollore su fuoco medio-basso. Abbassare il calore e cuocere per 15 minuti.

Nel frattempo preparare il resto degli ingredienti. Da ultimo tirare fuori dal frigorifero il pesce.

Completare il piatto
Distribuire il peperone sulle verdure e poi le fettine di platano. Spargere il rimanente 1/4 cucchiaino di sale. Arrangiare il pesce in singolo strato sopra il platano. Spargere il prezzemolo sul pesce, poi arrangiare i gamberi sul prezzemolo, tenendo da parte la marinata.

Versare l'olio sul pesce e poi fare lo stesso con la marinata. Portare la maqueca a leggero bollore, poi coprire la pentola.

Regolare il calore in modo da far cuocere dolcemente la maqueca per 20 minuti o fino a quando il pesce sia cotto. Servire ben calda.

Porzioni: 4.

dopo l'aggiunta di pesce e gamberi

A noi è piaciuto molto questo stufato di pesce a strati dal sugo ricco e dlm sapore complesso nel quale si possono distinguere i vari ingredienti.

Ho servito la moqueca con patate a dadini arrosto. (Scelta non tradizionale, ma che piace molto in famiglia.)

rosso pomodoro su lino bianco (tovaglietta de La FABBRICA del LINO)

¹ Post inaugurale dell'Abbecedario culinario mondiale.
² La pentola tradizionale.

FTC disclosure: Ho ricevuto la tovaglietta gratuitamente dall'azienda produttrice (la FABBRICA del LINO). Non ho ricevuto e non riceverò alcun compenso per presentarlo sul mio blog. Le opinioni espresse nel post sono interamente personali.

Con questa ricetta partecipo alla sesta tappa dell'Abbecedario culinario mondiale, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare 27 paesi del mondo usando le lettere dell'alfabeto come guida. F like Fortaleza (Brasile) è ospitata da Rosa Maria di Torte e dintorni.

La lista di ricette contribuite all'evento e lo slide show che le mostra.

trota al forno per Mark Twain / roasted trout for Mark Twain

March 30, 2014 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

a tavola!

Mark Twain did not like the food he ate in the hotels where he lodged during his stay in Europe in 1879. He makes that quite clear in the autobiographical book, A Tramp Abroad, written during that trip. After negative reviews of pretty much everything he has tasted, Twain sees the light at the end of the tunnel, since he is getting ready to travel back home, where he is planning to eat:

Radishes. Baked apples, with cream.
Fried oysters; stewed oysters. Frogs.
American coffee, with real cream…

He goes on to list some 80 other American foods, from buckwheat cakes to squash pie.

I may not share Twain's preferences, but I understand his feelings. I am lucky to live in Northern California, in a place where I can get good foods, which I celebrate on this blog. When I am in Italy, I miss the produce from our farmers' markets and farms, Pacific salmon, my homemade cheese and bread.

cappuccino with whipped cream on the side

the real thing

Yet, there are Italian foods that I miss deeply and I start dreaming about them on the plane that brings me to my native country: cappuccino, prosciutto crudo, ricotta, mozzarella di bufala and a few more.

In his book Twain's Feast: Searching for America's Lost Foods in the Footsteps of Samuel Clemens, the current Cook the Books club's selection, author Andrew Beahrs embarks in a space and time travel to tell us about Twain's life, some of his life adventures, his culinary experiences and the current status of some of the foods listed in the menu, like cranberries, maple syrup, oysters, terrapin, raccoon.

The book is a fascinating read and I enjoyed it from introduction to epilogue: I learned details about Twain's life, read with interest about animals, environments and people I didn't know, mused about historical recipes and laughed quite a bit (Beahrs has a nice sense of humor).

Mark Twain loved Lake Tahoe. He fell in love with it at first sight (un colpo di fulmine):

We plodded on, two or three hours longer, and at last the Lake burst upon us—a noble sheet of blue water lifted six thousand three hundred feet above the level of the sea, and walled in by a rim of snow-clad mountain peaks that towered aloft full three thousand feet higher still! It was a vast oval, and one would have to use up eighty or a hundred good miles in traveling around it. As it lay there with the shadows of the mountains brilliantly photographed upon its still surface I thought it must surely be the fairest picture the whole earth affords. [Roughing It chapter XXII]

Lake Tahoe is indeed a beautiful lake located in a beautiful part of California. Later on in his life, when Twain arrived on the shores of Lake Como (Lago di Como), he declared openly where his heart was:

I did not like it yesterday. I thought Lake Tahoe was much finer. I have to confess now, however, that my judgment erred somewhat, though not extravagantly.

The rest of chapter XX of The Innocents Abroad contains a detailed comparison between the two lakes. Of course, there is no comparison, in the sense that they are different and each is uniquely beautiful — you can trust me on this, as I've seen both.

ready for the oven

In chapter Three of his book, Beahrs tells the story of Twain's travel west, his love for Lake Tahoe and for "trout dinner." In our household, we also like a trout meal (lunch or dinner) and my recipe for it is simple and flavorful — though we have to make do with farmed trout.

preparing the stuffing

Print-friendly version of briciole's recipe for roasted trout

Ingredients:

One 12-13 oz. / 340-370 g trout, cleaned and gutted
3 tablespoons homemade breadcrumbs (in my case, from my homemade bread)
1/2 tablespoon / 7.5 ml extra-virgin olive oil, plus a bit more to oil the trout
2 tablespoons minced fresh herbs, like thyme, flat-leaf parsley, winter savory, chives (in my case, from my herb garden)
A pinch of fine sea salt, plus to taste
Freshly ground black pepper, to taste

winter savory: pretty and nice to use

Heat oven to 450 F / 230 C. Line a baking sheet with a piece of aluminum foil.

Rinse and drain trout.

Place breadcrumbs in a small bowl or ramekin and drizzle olive oil on them, then stir with a small fork.

Add the minced herbs and mix, then add the sea salt and a bit of pepper and mix again.

Stuff the trout cavity with the herbed breadcrumbs. Using thin kitchen twine (or, in my case, kite's twine doubled up), tie the trout crosswise in two places, about 2 inches apart.

Place the trout on the prepared baking sheet, then lightly oil the trout's surface with a mister.

Bake the trout until cooked through, about 12-15 minutes.

Remove the twine and the skin from the trout and fillet it.

Place fillets on two plates, distributing half of the stuffing on each.

If desired, sprinkle a bit more salt and/or drizzle a bit of olive oil on the fish.

Bring immediately to the table.

Serves 2.

with cherry tomato and avocado salad

Back to the book before I end.

It is not possible to tell the story of foods that have either disappeared or are on the verge of doing so without a a look at the future. In his epilogue, Beahrs summarizes the situation in honest terms. Here's just a taste (page 285):

And another morsel: "Today, of course, how we treat the land and water still determines what foods we eat. But just as often, choices about what we eat help to determine which American landscapes survive and thrive… [O]ur choices matter." (page 286)

Indeed, they do.

This is my contribution to the current edition of Cook the Books hosted by me, Simona of briciole. (You can find the guidelines for participating in the event on this page.)

This is the roundup of the event.

This is also my contribution to edition #426 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and Brii of briggishome and hosted this week by Lucia of Torta di rose.

This is the roundup of the event.

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trota al forno

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trout, breadcrumbs, herbs

trota al forno

a tavola!

A Mark Twain non piacque il cibo che gli fu servito negli alberghi dove alloggiò durante il suo viaggio in Europa nel 1879 e lo dice molto chiaramente nel libro autobiografico Vita dura, scritto durante il viaggio. L'autore sogna un banchetto dei cibi natii che gli mancano e li elenca:

Ravanelli. Mele al forno, con panna.
Ostriche fritte; ostriche stufate. Rane.
Caffè americano, con panna vera.

Twain continua con un'altra ottantina di cibi americani, alcuni noti, come asparagi e ostriche, altri meno, come zuppa di tartaruga d'acqua dolce.

Anche se non condivido i gusti di Twain, capisco i suoi sentimenti. Abito in una zona (Northern California) dove ho accesso ad ingredienti ottimi che descrivo su questo blog. Quando sono in Italia, mi mancano le verdure dei farmers' markets, il salmone del Pacifico, il mio pane e formaggio fatti in casa.

"the real thing"

Ma ci sono cibi italiani che mi mancano terribilmente e che comincio a sognare sull'aereo che mi porta nel mio paese natale: cappuccino, prosciutto crudo, ricotta, mozzarella di bufala e alcuni altri.

Nel libro Twain's Feast: Searching for America's Lost Foods in the Footsteps of Samuel Clemens, che ho scelto per l'edizione in corso del club Cook the Books, l'autore Andrew Beahrs fa un viaggio nel tempo e nello spazio e racconta episodi della vita di Twain, alcune delle sue avventure ed esperienze culinarie e descrive lo stato corrente di alcuni dei cibi elencati nel menu ideale del famoso scrittore, come sciroppo d'acero, ostriche, mirtilli palustri.

Il libro è molto interessante, ma dal momento che non è stato tradotto in italiano, non entro nei dettagli se non per introdurre la ricetta di oggi. Mark Twain era innamorato del Lago Tahoe, in California, e quando arrivò sul Lago di Como fece subito il confronto dettagliato tra i due bacini (Gli innocenti all'estero capitolo XX).

Il paragone secondo me è meglio non farlo: avendoli visti entrambi, posso dire che entrambi hanno una bellezza particolare, unica.

pronta da infornare

A Twain piaceva una cena a base di trota e su questo siamo d'accordo. Certo, vorrei avere accesso alle trote pescate da un lago o da un torrente, ma in mancanza di esse, ci accontentiamo delle trote allevate, che mi ricordano le Fonti del Clitunno nella mia natia Umbria.

per il ripieno

Ingredienti:

una trota da 340-370 g pulita e sventrata
3 cucchiai di pangrattato
1/2 cucchiaio / 7,5 ml olio extra-vergine di oliva e un po' per oliare la trota
2 cucchiai di erbe aromatiche fresche tritate, come timo, prezzemolo, santoreggia montana, erba cipollina
sale fino, q.b.
un pochino di pepe nero macinato fresco

santoreggia montana

Scaldare il forno a 230 C. Foderare una lastra da forno con un pezzo di pellicola di alluminio.

Sciacquare la trota e scolarla.

Mettere il pangrattato in una ciotolina e spruzzarci sopra l'olio. Mescolare bene con una forchettina.

Aggiungere le erbe aromatiche tritate e mescolare, poi condire con un pizzico di sale e un pochino di pepe e mescolare di nuovo

Riempire la cavità della trota con il pangrattato condito. Con dello spago da cucina (io ho usato dello spago da aquilone), legare la trota per largo in due punti a 5 cm di distanza l'uno dall'altro.

Adagiare la trota sulla lastra da forno e spruzzare un pochino di olio sulla superficie della trota.

Cuocere la trota in forno (12-15 minuti).

Sfornare, togliere lo spago e rimuovere la pelle dalla trota e tagliarla a filetti.

Adagiare i filetti su due piatti e distribuire metà del ripieno su ciascuno.

Se volete, salare leggermente e/o spruzzare un pochino di olio sul pesce.

Portare immediatamente a tavola

Due porzioni.

con contorno di pomodori ciliegia e avocado

Con un bel contorno, questo è un ottimo pasto (cena o pranzo).

Questo post è il mio contributo all'edizione numero 426 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Lucia di Torta di rose.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

insalata di fagioli e tonno / bean and albacore tuna salad

March 22, 2013 | Simona

the right company for kale pesto

The first scene brings us to a large rapeseed field. Our eyes luxuriate in the saturated colors of tall yellow flowers under a blindingly blue sky. As our mind wonders where such a beautiful place is, a painful sense of foreboding starts to distort the idyllic image. The young woman in the middle of the yellow ocean is panicking and the middle-aged men trying to reach her is anxious. The tension builds up as the camera switches vintage point until the scene goes up in flames — literally.

Sidetracked, the first episode of the BBC movies Wallander turned me into a terrified fan of the series. I could not stop watching that and the other two episodes of the first season: the movies held me in their power. But the horror of the deaths and crimes shown in them terrified me. A part of me wanted to flee, while the other part was glued to the couch, totally focused on the screen and the events shown on it.

I like everything about the movies and find the character of police inspector Kurt Wallander fascinating and poignantly rendered by Kenneth Branagh. After watching three movies, I had to read the novels by Swedish author Henning Mankell. I started from the first one Faceless Killers, which introduced Kurt Wallander to the public 23 years ago. In 1999 Mankell published The Pyramid, a collection of five stories that follows Wallander career from his beginning as a patrolman who helps solve a crime and gets moved into the investigative branch of the police, to the middle-aged, seasoned investigator recently separated from his wife that we meet in the first novel. (This is the book I am reading right now.)

Faceless Killers opens with a brutal, inexplicable murder of a farmer and his wife. As Wallander applies known investigative techniques, based on looking very carefully at the available information, spiced up with a bit of gut feelings and intuition, to find who did it and why, we follow his having to come to terms with his wife's recent decision to leave him.

The chaos without is reflected in the chaos within Wallander's life. Of course, a murder is not at the same level as a separation and an estranged daughter, Linda — whose suicide attempt he thwarted some years prior. However, the need to rationalize and act upon them has similarity. In the end, he cannot do anything to recreate the family nucleus, which in practice had ceased to exist for a while, but he can bring the murderers to justice, thereby resetting the scales, so to speak — albeit temporarily.

The novel includes more than one personal thread: Wallander's father, a painter, appears and his mental and physical decline requires attention. And Rydberg, Wallander's mentor and most trusted colleague, is diagnosed with cancer. The mood of the novel is definitely somber. And the fact that it starts in early January, in the dead of winter, adds some more darkness. The one steady light is Wallander's determination to solve the crime that haunts him. And he will do that.

bean and albacore tuna salad for Wallander

Often Wallander is so engrossed in his investigations that food and sleep are pushed aside, sometimes with dangerous consequences. One recurrent motif in the novel is his wish to start eating better, a resolution that gets repeatedly postponed to the following day when, supposedly, he will have more time to choose mindfully how to feed himself. But the healthy, nutritious salad in his thoughts never materializes on his plate, so I thought I would make one for him, one that, with a bit of planning, he could prepare for himself at home.

The combination of beans and canned tuna (we called it fagioli col tonno) reminds me of childhood summer vacations (vacanze estive), when salads of various kinds rotated on the menu. Its simplicity leaves room for interesting variations, like this one. The baby kale pesto with cashews I described yesterday smoothes the edges of the two bold flavors of beans and albacore. I cook beans whenever I have time and if I don't need them right away, I freeze them. The pesto can also be made in advance and frozen. Particularly useful are the two-tablespoon cubes you can obtain by freezing it in an ice tray. And canned albacore is an item always in my pantry, the kind I discovered some years ago: troll caught and preserved in its own juices, flavorful, low in mercury and without added ingredients besides salt.

Paul's mix, a medley of organic beans

Once you have the elements of the salad, combining them together takes little time and the result is satisfying and nourishing, just what Kurt Wallander and we all need.

Print-friendly version of briciole's recipe for bean and albacore tuna salad

Ingredients:

1 cup / 200 g 7 oz. Paul's mix beans or other dried beans of choice [see below how to cook beans with aromatics]
One 7.5 oz. can troll- or pole-caught albacore preserved in its juices
2 tablespoons baby kale pesto with cashews

How to cook dry beans
The way I cook beans for further use comes from Vegetarian Cooking for Everyone by Deborah Madison (Beans with Aromatics). After soaking a cup of dry beans for several hours or overnight in enough water to cover them by about an inch (I use 3 1/2 cups), empty the whole bowl into a saucepan and add

A small onion (or half of a medium one), halved
A large bay leaf
A large clove of garlic, or two small ones, sliced
A few sprigs of fresh parsley
A piece of kombu or other seaweed of choice (optional)

If it feels that there is not enough water to cook the beans well, add 1/2 cup. Bring the water to a lively boil quickly, and keep it there for five minutes, then turn down the heat and let the beans simmer, covered, until they are ready. How long this takes depends on the type of beans and their freshness. Let them cool in their broth, then remove the aromatics and discard them. Let the beans rest in their cooking broth until ready to use.

How to prepare the pesto
See the post baby kale pesto with cashews for the recipe.

How to assemble the salad
Drain the beans but leave them a bit moist. Open the can, empty it in a bowl, and with a fork flake the albacore to incorporate its juices. Add kale pesto and mix thoroughly to combine the ingredients. Serve (at room temperature).

To my palate, this salad does not need additional salt an neither does it need olive oil, since the albacore provides its oil.

Besides choosing healthier dishes, hopefully Wallander will learn to enjoy the food, instead of just stuffing himself, which is what he does when eating on the run. When it comes to his relation with food, he can learn from Montalbano.

This is my second contribution to the 18th edition of Novel Food, the literary/culinary event that Lisa of Champaign Taste and I started some time ago and that I continue to host.

This post contains the roundup of the event.

This is also my submission for Souper (Soup, Salad & Sammies) Sundays, a weekly event created by Deb of Kahakai Kitchen.

This post contains the roundup of the event.

Finally, this is my contribution to MLLA #57, the current edition of the popular, legume-centered event created by Susan, The Well-Seasoned Cook, now organized by Lisa of Lisa's Kitchen, and hosted this month by PJ of Seduce Your Tastebuds.

This post contains the roundup of the event.

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insalata di fagioli e tonno

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beans, tuna, kale, pesto, salad, cashew

trota al vino rosso / trout in red wine

February 23, 2012 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

trout in red wine

With this post, I am starting an exploration of traditional dishes from the various regions of Italy in the company of other bloggers. We start from the north-west corner of the country, a small region called Valle d'Aosta (Aosta Valley), whose capital is Aosta.

I visited Aosta Valley twice, once with my high school class and more recently, with my husband. We stayed a few days in Courmayer, at the foot of Monte Bianco (Mont Blanc), and one day we took the funivia (cable car) to the Aiguille du Midi (you can then go down to Chamonix, on the French side, but we didn't do that). Below are a few images I took that day (the originals are slides).

Images from the Auguille du Midi

It was an amazing experience, especially the last portion, traversed inside a cozy egg-shaped car that stopped at regular intervals leaving you suspended in the deep silence of the mountains. This page shows the cable car route and this page has more photos of the spectacular trip.

To find a recipe representative of Aosta Valley, I turned to the Accademia della Cucina Italiana site and chose to prepare my rendition of the trota al vino rosso di Saint-Pierre. I have recently baked trout several times, so I was interested in trying a different recipe for a fish (pesce) I have always liked. I adapted the original recipe to use one trout instead of four, though the trout I bought weighed one pound, so it was fairly large. The English version of the recipe is available in the book by the Academy called La Cucina: The Regional Cooking of Italy. I did not have the wine called for, so I used red wine from Sonoma County (California). Also, I did not have time to prepare the recipe again before the deadline for the event, so I am adding a note pertaining plans for the future.

Ingredients:

a trout, cleaned [see Note 1 below]
olive oil
a small onion, minced
half a large carrot, finely chopped
a couple of sage leaves (foglie di salvia), thinly sliced
the needles of a small rosemary sprig (rametto di rosmarino) (about 2 inches), minced
1/2 cup leftover roasted potatoes, diced (optional) [see Note 2 below]
a cup of red wine, slightly warmed
sea salt and freshly milled black pepper to taste

Note 1: the trout I bought weighed 1 lb and did not fit well in the largest skillet I had. The next time I make this dish, I will get two smaller trout (3/4 lb or so each) and double the amount of the other ingredients.

Note 2: I had some leftover roasted potatoes, cut into bit-sized pieces and decided to add them to the other vegetables, after dicing them. This ingredient is not in the original recipe.

Preheat oven to 350 F. Rinse trout and pat dry. Sprinkle a bit of salt and pepper inside and outside. Warm up olive oil in a skillet large enough to contain the trout. Choose a skillet that can go in the oven. Add onion, carrot and herbs, stir well and cook until the vegetables are soft, stirring often. Add the potatoes and stir, then add the trout. When it begins to brown, pour the wine over it. Turn up the heat to medium and cook for five minutes, then place the skillet into the oven to complete the cooking (about 15 minutes). The trout is ready when the flesh flakes easily with a fork.

Remove skin, debone the trout and serve with the vegetables.

This is my submission for the first installment of the Abbecedario culinario d'Italia (Italian Culinary ABC), an event organized by Trattoria MuVarA that will bring us to visit all the 20 regions of Italy using the alphabet as guide. A come Aosta is hosted by Mony of Gata da plar.

This post contains the list of contributions to the event.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

trota al vino rosso

or launch the trota al vino rosso audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

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trout, red wine, Italian recipe

trota al vino rosso

Con questo post, comincio un'esplorazione di piatti tradizionali delle regioni italiane in allegra compagnia (vedi sotto). Partiamo dalla Valle d'Aosta e il suo capoluogo, Aosta.

Sono stata in Valle d'Aosta due volte, in gita con il liceo e più recentemente con mio marito. Abbiamo alloggiato a Courmayer, ai piedi del Monte Bianco e un giorno abbiamo preso la funivia per l'Aiguille du Midi. Qui sotto ci sono alcune immagini della salita (le originali sono diapositive).

Immagini dall'Auguille du Midi

È un'esperienza incredibile, specialmente l'ultimo tratto che si fa in piccole cabine che si fermano ad intervalli regolari lasciandoti in sospeso nel silenzio profondo delle montagne. Questa pagina mostra il tragitto della funivia e questa pagina mostra delle foto del tragitto.

Per trovare una ricetta tradizionale della Valle d'Aosta ho consultato il sito dell'Accademia della Cucina Italiana e ho scelto di preparare una versione personale della trota al vino rosso di Saint-Pierre. Ho adattato la ricetta originale per una trota, che comunque pesava quasi mezzo chilo. Non avendo a disposizione il vino di Saint-Pierre, ho usato un rosso di Sonoma County (California). Non ho tempo di rifare la ricetta prima della scadenza dell'evento, quindi ho aggiunto una nota riguardante il progetto per la prossima volta.

Ingredienti:

una trota, pulita [vedi Nota 1]
olio d'oliva
una cipolla piccola tritata
mezza carota grossa tagliata a dadini piccoli
un paio di foglie di salvia tagliate sottili
gli aghi tritati di un rametto di rosmarino (lungo 5 cm)
patate arrosto avanzate tagliate a dadini (facoltative) [vedi Nota 2]
240 ml di vino rosso leggermente scaldato
sale fino e pepe nero macinato fresco, a piacere

Nota 1: la trota che ho comprato pesava mezzo chilo e non entrava bene nella padella più larga che ho. La prossima volta che preparo questa ricetta, utilizzerò due trote più piccole (massimo 350 g l'una) e raddoppierò la quantità degli altri ingredienti.

Nota 2: Avevo poche patate arrosto (più o meno una patata tagliata a dadi) e ho deciso di aggiungerle, dopo aver tagliato i pezzi a dadini. Questo ingrediente non è compreso nella ricetta originale, ma ci sta bene.

Scaldare il forno a 180 C. Sciacquare la trota e asciugarla. Scaldare l'olio in una padella grande abbastanza da contenere la trota e che poi può andare in forno. Aggiungere cipolla, carota ed erbe aromatiche e mescolare bene. Cuocere fino a quando le verdure sono tenere, mescolando spesso. Aggungere le patate e mescolare, poi adagiare la trota nella padella. Quando è dorata, versarci sopra il vino. Cuocere a fuoco medio per cinque minuti e poi passare in forno per terminare la cottura (15 minuti circa). La trota è pronta quando la carne di sfalda facilmente.

Togliere la pelle, deliscare e servire la trota con le verdurine.

Questo è il mio contributo all'Abbecedario culinario d'Italia, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare tutte le regioni italiane utilizzando come guida l'alfabeto. A come Aosta è ospitata da Mony di Gata da plar.

Questo post contiene la lista dei contributi: che buon menu!

zucca “delicata” con sardine / delicata squash with sardines

January 8, 2012 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

Rule 7: Don’t overlook the oily little fishes.
If there’s one food you should be eating (and probably are not) it is the humble sardine. Sardines (Pacific, wild-caught) are one of the healthiest foods we can consume, according to health and environmental experts. These nutritional powerhouses are one of the best sources of omega-3 fats, with a whopping 1,950 mg/per 3 oz. (that’s more per serving than salmon, tuna or just about any other food) and they’re packed with vitamin D. [source]

The paragraph above was clearly written for me: while rationally I know that sardines should find a place in my diet, I am not charmed by them and so I have been respectfully ignoring them for years.

My current interest in sardines could be viewed as a New Year's resolution, but I actually started on this path at the end of last year, after finding an appealing product: canned sardines (sardine in scatola) in marinara sauce¹. The first recipe I developed with the new ingredients, after a promising debut, did not perform well the second time and I decided not to pursue it further. However, I had a leftover sardine, which I put to a different and interesting use. The resulting dish, a variation of a recipe I make fairly often, was good the second time around as well, so I am sharing it here.

Print-friendly version of briciole's recipe for Delicata squash with sardines

Ingredients:

a delicata squash (22-24 oz. / 650 g), cut in half lengthwise, seeds and strings removed (a grapefruit spoon is my favorite tool to do this), or the same amount of another squash you like
olive oil
a medium shallot (scalogno), finely chopped
leaves from a couple of sprigs of fresh thyme (timo)
sea salt
freshly milled black pepper
2 tablespoons currants (uva sultanina) or small raisins (uvetta)
one or two canned sardines (see below)

Heat the oven to 375 F. Place the delicata squash, cut side down, on a baking sheet lined with a silicone baking mat. Bake the squash 30-35 minutes, or until soft. Once cool, scoop the flesh out of the skin (a grapefruit spoon is useful for this step as well) and mash with a fork.

Place currants in a ramekin and cover with lukewarm water. Warm up a bit of olive oil in a small frying pan. Add shallot and thyme leaves and cook until the shallot is soft. Add a bit of broth or water from the currants to keep shallot moist. Season with a bit of salt and pepper. Add cooked shallot and drained currants to the squash and mix.

If sardines are preserved in olive oil or water, drain them. If sardines are preserved in something else, like the marinara sauce in my case, there is no need to drain them. If you like, yYou can actually add a bit of the preserving sauce to the sardines as you mash them. How many sardines is up to you: I added a rather large one the first time and two the second time.

Open up each sardine, remove the central bone and mash with a fork. Add mashed sardines to the squash and mix well. Adjust salt and pepper and serve. (I did not serve a sardine together with the squash, as shown in the photo below: I just wanted to show how the fish looks like when taken out of the can.)

So, this is currently my way of eating healthy sardines, their flavor toned down by that of delicata squash. As long as delicata squashes are available, I'll be fine. Then, I'll figure out something else.

I am also planning to make the same dish using a different kind of squash. I have been drawing from my stash of delicata squashes, but I am almost at the end, while I still have other kinds of squash in my storage space. (As a side note, the squashes in the foreground above are Red Kuri.

This is my contribution to edition #315 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week (the first one of the new year) by Haalo herself.

This post contains the roundup of the event.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

zucca "delicata" con sardine

or launch the zucca "delicata" con sardine audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

¹ The can of sardines in the photo is for information only: it is not an advertisement. I do not have a business relationship with the company referenced.

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winter squash, sardines

zucca "delicata" con sardine

Regola numero 7: Non ignorate i piccoli pesci grassi.
Se c'è un alimento che dovreste mangiare (e probabilmente non lo fate) è l'umile sardina. Secondo gli esperti, le sardine del Pacifico (pescate in modo sostenibile) sono uno degli alimenti più salutari che possiamo consumare. Le sardine sono una delle migliori fonti di acidi grassi omega-3: 85 g ne contengono ben 1950 mg (più di salmone, tonno e praticamente qualsiasi altro alimento), e sono anche ricche di vitamina D. [fonte, traduzione mia]

Importante: Dopo aver tradotto il paragrafo qui sopra, ho cercato delle notizie sulla sardina del Mediterraneo, che è una specie diversa da quella del Pacifico. Purtroppo, secondo il Monterey Bay Aquarium Seafood Watch, la sardina dell'Atlantico che si pesca nel Mediterraneo è un pesce da evitare poiché è in declino e i branchi non sono gestiti in modo efficace dai paesi interessati. Se avete altre informazioni sul tema o fate una ricerca tra i prodotti disponibili presso di voi, fatemi sapere che cosa trovate (per esempio, sono curiosa di sapere se in Italia si trovano scatolette di sardine del Pacifico).

Il paragrafo in alto è stato scritto apposta per me: razionalmente, lo so che le sardine sono un cibo ad alto valore nutritivo e perciò dovrebbero trovare posto nella mia alimentazione, ma non mi piacciono molto e quindi le ho rispettosamente ignorate per anni.

Il mio interesse odierno viene dall'aver trovato al supermercato un prodotto interessante: sardine in scatola conservate in salsa marinara. ¹. La prima ricetta che ho creato per questo nuovo ingrediente, dopo un debutto promettente, non ha replicato la performance e quindi ho deciso di non farla più. Però mi era rimasta una sardina e certo non l'ho scarata ma l'ho usata in modo diverso e interessante. Il piatto, una variazione di una ricetta che faccio spesso, mi è piaciuto anche la seconda volta che l'ho preparato e quindi lo condivido in questa sede.

Ingredienti:

una zucca "delicata" (650 g) tagliata nel senso della lunghezza e pulita (un cucchiaino da pompelmo è utilissimo sia per pulire la zucca che per rimuovere la polpa dalla buccia dopo la cottura), oppure lo stesso quantitativo di un tipo di zucca che vi piace
olio d'oliva
1 scalogno medio tagliato finemente
le foglioline di 2 o 3 rametti di timo fresco
sale e pepe macinato fresco a piacere
2 cucchiai (30 ml) di uva sultanina o uvetta piccola
una o due sardine in scatola [vedi sotto]

Scaldare il forno a 190 C. Porre la zucca con la parte tagliata in basso su una lastra da forno coperta da un tappetino di silicone per forno. Cuocere 30-35 minuti, o fino a quando non è morbida. Far intiepidire e rimuovere la polpa dalla buccia, poi schacciarla con una forchetta.

Coprire l'uva sultanina o uvetta con un po' d'acqua tiepida. Scaldare un po' d'olio in una padellina e cuocere lo scalogno insieme al timo. Aggiungere un po' di brodo o di acqua dell'uva per mantenere lo scalogno umido durante la cottura. Condire con un po' di sale e pepe e aggiungere alla zucca insieme all'uva scolata, poi mescolare.

Se le sardine sono conservate in olio o acqua, scolatele. Se sono conservate in una salsina come quelle che ho usato io, non c'è bisogno di scolarle e infatti potete aggiungere una piccola quantità della salsina alle sardine mentre le sminuzzate. Quante sardine? Sta a voi decidere. Io ne ho usata una piuttosto grossa la prima volta e due la seconda.

Aprire ogni sardina e rimuovere la lisca centrale, poi sminuzzare con una forchetta. Aggiungere alla zucca e mescolare bene. Correggere sale e pepe e servire. (Non ho servito una sardina insieme alla zucca, come si può pensare guardando la foto: volevo solo far vedere come appare la sardina una volta fuori dalla scatoletta.)

Questo è il modo in cui al ppresente mangio le sardine: il loro sapore di pesce un po' forte viene ammorbidito da quello della zucca. Quindi fino a quando ho a disposizione zucche, sono a posto. Poi mi inventerò qualcos'altro.

Ho anche in programma di provare ad usare un altro tipo di zucca, dal momento che ne ho diverse. (Le zucche in primo piano nella foto qui sopra si chiamano Red Kuri.)

Questo post è il mio contributo all'edizione numero 315 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once, la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Brii stessa.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

¹ La scatola di sardine nella foto è solo a titolo informativo; non è una pubblicità. Non ho alcun rapporto commerciale con l'azienda in questione.

spaghetti col tonno / spaghetti with tuna sauce

May 7, 2011 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

Spaghetti col tonno is a dish my mother prepared frequently for lunch on Friday and always for dinner on Christmas Eve, la vigilia di Natale. In the context of the Catholic tradition, fare vigilia means to abstain from eating meat the day before a particularly holy day, like Christmas.

The inspiration to prepare my rendition of spaghetti col tonno came a number of years ago, when I encountered a special kind of canned tuna: Albacore by Katy’s Smokehouse.

Katy’s albacore is hand packed with a little sea salt and nothing else. While roasting in the can, the sashimi-grade tuna releases some juice and oil. Concerned consumers can learn from this page of Seafood Watch why US Pacific troll- or pole-caught albacore is rated “best choice.” Chances are, my favorite brand of tuna is not available in your area. If that is the case, information printed on the can label should allow you to select a product that fits Seafood Watch’s recommendations and that is conserved in its own oil.

As mentioned previously, I am not yet following in my mother’s footsteps in terms of bottling puréed tomatoes (pomodori). Until that happens, in cases like the current one, I open a can of organic tomato sauce, choosing a brand that has a minimum of added ingredients and that uses tomatoes grown in California.

Spaghetti col tonno is quick and easy to make. Almost all the ingredients can be stored long-term in your pantry, so with a little bit of planning you will always be able to bring this pasta to the table for the joy of your family and guests.

Printer-friendly version of briciole’s recipe for spaghetti col tonno

Ingredients:

1/2 tablespoon olive oil (olio d’oliva)
2 cloves of garlic (3 if they are small)
1/2 tablespoon anchovy paste (optional, but nice)
one 15 oz. can organic tomato sauce
one 7.5 oz can Pacific troll- or line-caught albacore, hand packed and preserved in its juice
1 lb spaghetti
coarse salt (sale grosso)
1/4 cup chopped fresh parsley (prezzemolo)

While a big pot with water is happily getting to boiling point, warm up the olive oil in a saucepan over low heat. Add garlic and let the oil absorb the garlic’s flavor for a couple of minutes (making sure the cloves don’t brown). Add anchovy paste, if using, and stir it into the oil. Pour the tomato sauce into the pan, bring slowly to a low boil and cook on low heat, covered, for five minutes.

In the meantime open the can of albacore and empty it into a small bowl. Flake the fish with a fork and mix to stir the juices back in, then add it to the simmering tomato sauce. Stir well, then cover the pan and let the sauce cook over low heat for another 10 minutes. When the sauce is ready, add the parsley, turn off the heat, mix well and cover again.

“Don’t cook the parsley!” says my mother’s voice, indelibly recorded in my brain and able to play itself at the appropriate moment.

When the water has reached a rolling boil, add a handful of coarse salt, stir, then toss in the spaghetti and cook for the amount of time printed on the package (taste a strand one minute before the time set). Drain the spaghetti and pour it in a serving bowl, then toss it with the sauce, remove the garlic cloves (obeying my mother’s peremptory “Don’t leave the garlic in!”) and serve immediately.

Once you have finished eating your portion of spaghetti col tonno, you can fare la scarpetta.

This is my contribution to edition #213 of Presto Pasta Nights. The event was created by Ruth of Once Upon a Feast and is hosted this week by Jacqueline of Tinned Tomatoes. This post contains the roundup of the event.

I am also sending this post to Tin Can Recipes, a monthly event that will run until the end of this year. The organizers are Ale, Fra, Sere and Paola of Il Giardino degli Aromi and Brii of Briggis recept och ideer and Briiblog in English. The rules for participating are detailed on this page. This post contains the roundup of the event.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

spaghetti col tonno

or launch the spaghetti col tonno audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

¹ The can of tuna in the photo is for information only: it is not an advertisement. I do not have a business relationship with the product’s company.

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spaghetti col tonno

Mia madre preparava spesso gli spaghetti col tonno per pranzo al venerdì e sempre la sera della vigilia di Natale per cena. L’ispirazione a preparare gli spaghetti col tonno in California mi è venuta un po’ di anni fa, quando ho incontrato del tonno in scatola speciale: Albacore di Katy’s Smokehouse.

Il tonno di Katy’s è inscatolato con l’aggiunta solo di un po’ di sale marino. Mentre cuoce nel contenitore, il tonno rilascia del “succo” e dell’olio, che diventano il liquido in cui si conserva. Quindi questo tonno non è sott’olio nel senso che olio non viene aggiunto per la conservazione. Non so se in Italia si trovi questo tipo di prodotto. Se consultate la scheda di Seafood Watch dedicata al tonno in scatola potete vedere che l’albacore del Pacifico pescato con lenza da traina o canna da pesca è considerato un’ottima scelta da parte del consumatore attento. Facendo un po’ di ricerca, ho trovato questo rapporto recente di Greenpeace intitolato Tonno in trappola che presenta una classifica di marche in base a criteri che hanno a che fare con il tipo di pesca e l’impatto sugli stock di tonno. La scheda di Seafood Watch spiega anche che i tonni pescati con amo e lenza sono giovani e perciò la loro carne contiene un quantitativo minimo di mercurio.

Come spiegato in precedenza, ancora non emulo mia madre nella preparazione del pomodoro in bottiglia, perciò apro una scatola di salsa di pomodoro bio e scelgo una marca che ha il minimo di ingredienti aggiunti e che usa pomodori coltivati in California. Qui la passata di pomodoro in bottiglia che trovo è solo d’importazione, quindi la evito, dal momento che il nostro stato è il maggior produttore di pomodori degli USA. In Italia, la situazione è diversa (anche se ho letto che molti dei pomodori venduti in Italia sono coltivati in Cina).

Gli spaghetti col tonno sono facili e veloci da preparare. Quasi tutti gli ingredienti si possono tenere nella dispensa, quindi con un po’ di accortezza nel mantenimento delle scorte potete essere sempre in grado di prepararli, per la gioia dei commensali.

Ingredienti:

mezzo cucchiaio (7.5 ml) di olio d’oliva
2 spicchi d’aglio (3 se sono piccoli)
mezzo cucchiaio (7.5 ml) di pasta d’acciughe (facoltativa, ma ci sta bene)
425 g di passata di pomodoro bio
210 g di tonno in scatola pescato in modo sostenibile e conservato nel suo olio
mezzo chilo di spaghetti (una libbra di fatto corrisponde a 450 g)
sale grosso
60 ml prezzemolo fresco tritato

Mentre portate a bollore l’acqua per la pasta, scaldare l’olio a fuoco dolce. Aggiungere l’aglio e insaporire l’olio per un paio di minuti. Aggiungere la pasta d’acciughe (se utilizzata) e mescolare all’olio. Versare la passata, portare a bollore, coprire e cuocere a fuoco dolce per 5 minuti.

Nel frattempo, aprire la scatoletta di tonno e versarlo in una ciotola. Spezzettare il tonno con una forchetta e mescolare per fare riassorbire il suo olio, poi aggiungere alla passata. Importante: questo procedimento presuppone l’utilizzo di tonno conservato nel suo olio. Se utilizzate un tonno con olio aggiunto, scolatelo, poi spezzettatelo e infine aggiungetelo alla passata. Mescolare, coprire e cuocere a fuoco dolce per 10 minuti. Quando il sugo di tonno è pronto, aggiungere il prezzemolo, girare, spegnere il fuoco e coprire di nuovo.

Quando l’acqua bolle, salare e versare gli spaghetti. Quando sono al dente, scolare e versare in un’insalatiera per la pasta. Versare il sugo di tonno sugli spaghetti, togliere gli spicchi d’aglio e servire immediatamente. Una volta che avete spazzolato la vostra porzione di spaghetti col tonno potete fare la scarpetta.

Nota linguistica: la parola spaghetti in inglese è singolare, cosa che può causare confusione nel parlante italiano.

Con questo post contribuisco all’evento Tin Can Recipes dedicato alla celebrazione dei 200 anni del cibo in scatola. L’organizzazione dell’evento è di Ale, Fra, Sere e Paola del blog Il Giardino degli Aromi e di Brii che scrive Briggis recept och ideer e Briiblog in English. Le regole per partecipare le trovate su questa pagina. Questo post contiene il riepilogo dell’evento.

Contribuisco anche all’edizione numero 213 di Presto Pasta Nights, evento creato da Ruth di Once Upon a Feast e ospitato questa settimana da Jacqueline di Tinned Tomatoes. Questo post contiene il riepilogo dell’evento.

¹ La scatola di tonno nella foto è solo a titolo informativo: non è una pubblicità. Non ho alcun rapporto commerciale con l’azienda produttrice.

briciole

Simona Carini serves recipes and Italian words related to food

Fish Dish

cabbage, roasted salmon and persimmon salad / insalata di cavolo cappuccio, salmone arrosto e cachi mela

gluten-free breaded baked cod bites / bocconcini di merluzzo impanati al forno (senza glutine)

bocconcini di merluzzo impanati al forno (senza glutine)

Moroccan fish tagine / tagine di pesce marocchina

tagine di pesce marocchina

kokoda: marinated raw fish salad / kokoda: insalata di pesce crudo marinato

kokoda: insalata di pesce crudo marinato

stufato di pesce stile brasiliano / Brazilian-style fish stew (moqueca de peixe)

stufato di pesce stile brasiliano

trota al forno per Mark Twain / roasted trout for Mark Twain

trota al forno

insalata di fagioli e tonno / bean and albacore tuna salad

trota al vino rosso / trout in red wine

trota al vino rosso

zucca “delicata” con sardine / delicata squash with sardines

zucca "delicata" con sardine

spaghetti col tonno / spaghetti with tuna sauce

spaghetti col tonno