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abiu, atemoya, starfruit and rambutan: four types of fruit (frutta) I have recently had the pleasure of eating while vacationing on the Big Island of Hawai’i
I fell in love with abiu two years ago, when we visited the Big Island for the first time. I talked about my first encounter with the fruit in this post, but I did not have a photo of it when ready to be eaten. Before taking the photo above, I partially scooped out a bit of the pulp (polpa) to offer a closer look.
[The fruit has] a pale, translucent pulp of a custard consistency that is easily scooped out with a spoon… The seeds are easily removed and are covered with a thin layer of adherent pulp. The fruit has a sweet, mild taste which may have a hint of pineapple but is best described as reminiscent of caramel flan. It is often used in ice cream or eaten out of hand. [source]
The largest abiu we ate was a gift from Claudia of Honey from Rock, whom my husband (marito) and I had the great pleasure of meeting, and whose garden I knew from her blog to be a place full of wonderful fruits. [This post on Claudia’s blog has a photo of us in her kitchen. I will talk more about this visit in a future post.]
This is the original version of the sepia photo that I submitted to last week’s edition of Black and White Wednesday. I purchased the fruit at the Kalapana Farmers’ Market, which is held every Saturday at the SPACE. It was a small market, so I felt very conspicuous with my camera, and the few shots I took were not good. I decided to forget about the camera and focus on doing some shopping.
The great thing about shopping at the farmers’ market is that you can ask questions from the person who grew the item you are interested in. The atemoya caught my attention and I asked about it: “It tastes like custard” is basically what I was told. The woman next to me picked up one of the two atemoyas available, looked at me and said “Get the other one,” which I immediately did.
The atemoya was ripe, so as soon as we got back home, I tasted some: it was indeed like eating a custard flavored and sweetened to perfection. Atemoya is a hybrid of sugar apple and cherimoya (a fruit I am now eager to try).
The flesh is not segmented like that of the Cherimoya. It is very juicy and smooth, tasting slightly sweet and a little tart, reminiscent of a piña colada. The taste also resembles vanilla from its sugar apple parent. There are many inedible, toxic black seeds throughout the flesh of the atemoya. When ripe, the fruit can be scooped out of the shell and eaten chilled. [source]
From the same vendor, together with atemoya, I bought a vanilla pod (baccello di vaniglia) and some rambutan (below the atemoya in photo above), because their color and punkish look are adorable (the spines are actually pliable).
On Sunday, the big market on the road between Pahoa and Kea’au was canceled, since it was New Year’s Day. It was a big disappointment for me, because when we visited it two years ago, we had a great time. However, there were a few vendors at the farmers’ market in the village of Pahoa and there I shot a couple of photos…
and bought more rambutan. I particularly liked the way they were sold, still attached to the branch.
The fruit flesh is translucent, whitish or very pale pink, with a sweet, mildly acidic flavor… The best quality rambutan is generally that which is harvested still attached to the branch. [source]
Cutting the skin and making the fruit pop out of it is part of the pleasure of eating rambutan. In terms of flavor and texture, rambutan is similar to lychee (or litchi), with which I was already familiar.
There was a starfruit tree outside the Avocado Tree House where we stayed. But the best photo I took is of a case of starfruit at the market in Pahoa.
Claudia kindly gave us one from her garden, and I used it in the salad we ate the evening before we left.
I don’t have a photo of the salad (insalata) I made that night. We actually had salad every day for dinner: with such a profusion of locally grown ingredients, it was an easy choice. Here are the ingredients I used for our dinner salads, the last three making up the dressing:
- mixed salad greens
- avocado, diced
- starfruit1, sliced (this brief slide show explains how to prepare the starfruit)
- small tomatoes (pomodori), cut into quarters or eights
- sea salt, to taste
- homemade goat yogurt, a couple of tablespoons, to taste
- balsamic vinegar, to taste
You can use olive oil, if you want, but in my opinion, it was not necessary.
I believe that part of the intensity of flavor of the fruit we enjoyed on the Big Island was due to the fact that it had all ripened on the tree.
Now the question is: how can we go back to eating continental fruit after a few days of feasting on the amazing varieties I have just described? We hope to visit the Big Island again in the future to taste the fruit offered at its farmes’ markets.
1 As mentioned by Alicia in her comment below, people with kidney failure should avoid starfruit. More details can be read in the medical literature, for example here and here.
This is my contribution to edition #316 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn’s Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Simona of Simona’s Kitchen.
This post contains the roundup of the event.
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abiu, annona atemoya, carambola e rambutan
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abiu, atemoya, rambutan, starfruit
abiu, annona atemoya, carambola e rambutan
abiu, annona atemoya, carambola and rambutan: quattro tipi di frutta che ho mangiato durante la recente vacanzina sull’isola di Hawaii. (Nota: l’isola di Hawaii è la più grande e la più orientale isola dell’arcipelago delle Hawaii; negli USA di solito ci si riferisce ad essa come “the Big Island” per evitare confusione tra isola e arcipelago.)
Mi sono innamorata dell’abiu due anni fa quando siamo stati ad Hawaii per la prima volta e ne ho parlato in un post, ma non avevo una foto del frutto tagliato e pronto per essere mangiato. Prima di scattare la foto qui sopra ho affondato il cucchiaino nella polpa per far vedere meglio la sua consistenza.
La polpa è traslucida e di colore pallido, ha consistenza cremosa e si può scavare facilmente con un cucchiaino… I semi, coperti da un sottile strato di polpa, si possono rimuovere facilmente. Il frutto ha un sapore dolce e delicato che può avere un accenno di ananas, ma è più precisamente descritto come crème caramel. Viene usato spesso come ingrediente per preparare gelato o mangiato al naturale. [fonte; mia traduzione]
L’abiu più grosso che abbiamo mangiato ce lo ha regalato Claudia di Honey from Rock, che mio marito ed io abbiamo avuto il piacere di incontrare e il cui giardino sapevo fosse pieno di frutti meravigliosi. [Questo post sul blog di Claudia ha una foto di noi due nella sua cucina. Parlerò ancora di questa visita in un futuro post.]
Questa è la versione originale della foto con la quale ho contribuito la settimana scorsa all’evento Black and White Wednesday. La frutta ritratta l’ho comprata al farmers’ market di Kalapana, che si tiene ogni sabato presso lo SPACE. Era un mercato piccolo e mi sono sentita un po’ a disagio con la mia macchina fotografica e così le poche foto che ho fatto sono venute male. Ad un certo punto ho messo da parte la mio Nikon e mi sono concentrata sugli acquisti.
Il bello di fare la spesa al farmers’ market è che si possono fare domande direttamente al produttore. L’annona atemoya ha colto la mia attenzione e alla mia domanda su che sapore avesse la venditrice mi ha praticamente detto che fosse come mangiare la crema. La signora vicino a me ha preso uno dei due frutti che c’erano nel cesto, mi ha guardata e mi ha detto: “Prendi l’altro,” invito che ho immediatamente accettato.
L’annona atemoya era matura e quando siamo tornati a casa l’ho assaggiata subito: veramente è come mangiare della crema soda, dal sapore delicato e dolce quanto basta. L’Annona atemoya è un incrocio tra Annona squamosa e Annona cherimola. Quest’ultima viene coltivata anche in alcune zone della Calabria e della Sicilia orientale
La polpa non è segmentata come quella della cherimoya [Annona cherimola]. È molto succosa e liscia, dolce e sa di piña colada e vaniglia. Ci sono molti semi tossici sparsi nella polpa. Quando è matura, la polpa dell’atemoya si può scavare con un cucchiaino e separare dalla buccia. [fonte; libera traduzione mia]
Dalla stessa venditrice, oltre all’atemoya, ho comprato un baccello di vaniglia e dei rambutan (nella foto in alto sono sotto l’atemoya), ispirata dal loro colore e dal look un po’ punk (le “spine” di fatto sono morbide).
La domenica, il grande mercato che si tiene in uno spazio lungo la strada tra Pahoa e Kea’au è stato cancellato perché era Capodanno. Mi è dispiaciuto molto, poiché quando siamo stati ad Hawaii due anni fa lo avevamo visitato e c’eravamo divertiti molto. Ma c’erano alcuni venditori al mercato nel paese di Pahoa e ho fatto un paio di foto…
e ho comprato più rambutan. Mi è piaciuto in modo particolare il modo in cui i frutti vengono venduti, ancora attaccati al rametto dell’albero.
La polpa è traslucido, biancastra o rosa molto pallido, dal sapore dolce e leggermente acidulo… I rambutan di qualità migliore in genere sono quelli raccolti ancora attaccati all’albero. [fonte, traduzione mia]
Tagliare la buccia e far saltar fuori il frutto è parte del piacere del magiare i rambutan. Per quanto riguarda sapore e consistenza, i rambutan assomigliano ai litchi, che già conoscevo.
Vicino al nostro alloggio c’era un albero di carambola, ma la foto migliore dei frutti che ho scattato è questa, ancora al mercato di Pahoa.
Claudia ci ha gentilmente regalato una carambola dal suo giardino e l’ho usata come ingrediente dell’insalata che ho preparato per cena la sera prima di partire.
Non ho una foto di quella insalata. Di fatto, abbiamo mangiato insalata ogni sera: con una tale profusione di ingredienti di produzione locale, la scelta era ovvia. Questi sono gli ingredienti che ho usato per le insalate (gli ultimi tre sono il condimento):
- insalata mista
- avocado tagliato a dadini
- carambola1 affettata (queste foto spiegano come si prepara la carambola)
- pomodorini, tagliati in 4 o 8
- sale fino, q.b.
- un paio di cucchiai di yogurt di capra fatto in casa
- aceto balsamico, q.b.
Potete usare olio d’oliva, se volete, ma a mio parere non è necessario.
Credo che parte dell’intensità del sapore della frutta che abbiamo mangiato durante la nostra vacanza è dovuta al fatto che era maturata sull’albero.
La mia domanda è: come si può tornare a mangiare la frutta del continente dopo aver assaporato le delizie che ho descritto? Speriamo di visitare di nuovo l’isola di Hawaii per mangiare le delizie che sono disponibili nei suoi farmers’ market.
1 Come nota Alicia nel suo commento, persone affette da insufficienza renale devono evitare la carambola. Maggiori dettagli nella letterature medica, per esempio qui e qui.
Questo post è il mio contributo all’edizione numero 316 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn’s Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once, la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Simona di Simona’s Kitchen.
Questo post contiene la raccolta dell’evento.