mote pillo: ecuadorian hominy egg scramble / uova strapazzate con mais gigante

September 27, 2015 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

mote pillo, version with golden corn
(Italian linen from La FABBRICA del LINO)

The seventeenth country of our World Culinary ABC¹ is Ecuador. To celebrate this stop, I chose to make my version of mote pillo (or motepillo), an egg scramble with cooked corn.² As explained in this excerpt of the chapter on Ecuador in the book Food Cultures of the World Encyclopedia,

This is not the sweet corn with which North Americans are familiar but instead choclo, a huge-grained, chewy, and very flavorsome variety that is used extensively in soups and stews… The whole kernels, called mote, similar to hominy in the United States, are also cooked into various dishes, like mote pillo, in which they are mixed with eggs, chives and cilantro.³

relish, while supplies last

I added roasted sweet peppers (peperoni dolci) for color and flavor and because pepper season is winding down and I grab all the chances I get to add them to my dishes. The peppers in the photo are from Green Fire Farm (organic).

annatto seeds: aren’t they pretty?

An ingredient you may not be familiar with is achiote (annatto⁴). I have seeds and ground them for use. It is possible to buy annatto powder (used, among other things, to give color to cheese).

Printer-friendly version of briciole’s recipe for Mote pillo

Ingredients:

1 tablespoon extra-virgin olive oil
3.5 ounces / 100 g red onion, finely chopped
1/4 teaspoon ground achiote (annatto)
3 garlic cloves, minced
One 15.5 ounces / 440 g can cooked hominy (see Note #1 below)
1/3 cup / 75 g finely diced roasted sweet pepper, optional, but recommended⁵
4 large eggs, possibly from pastured poultry
1/3 cup / 80 ml non-fat milk
Fine sea salt, to taste
A pinch of freshly ground black pepper
2 tablespoons finely chopped fresh flat-leaf parsley (see Note #2 below)
1 tablespoon snipped fresh chives

Note #1: The first time I made the dish, I used canned golden hominy “Southern style,” then I found white hominy “Mexican style” and used that for my second rendition of the dish. I liked both. The first one was slightly softer.

Note #2: Traditionally, cilantro is used, but I have a cilantro-sensitive palate in the family so I cannot use it.

In a skillet, heat the olive oil over medium heat. Add the onion and stir well, then add the annatto powder. Cook on gentle heat until the onions are soft, 12-13 minutes.

Add the garlic and cook for a couple more minutes.

Drain the hominy, then add it to the skillet and stir well. Add the roasted pepper and stir.

Break the eggs into a bowl and beat lightly to blend yolks and whites. Pour the eggs into the skillet while stirring. Pour the milk into the skillet while stirring. Cook on gentle heat stirring continuously until the eggs are set, about 3 minutes.

Adjust salt, sprinkle black pepper and stir. Remove the skillet from the heat, add the fresh herbs, give it a final stir and serve.

Serves 3-4

beauty in small things: a red onion (cipolla rossa), halved

I expected to like mote pillo, since I like the ingredients that go into making it. Still, the reality passed the expectation. I plan to look for choclo so I can try to make mote pillo from scratch.

¹ The World Culinary ABC kick-off post
²From Ken Albala’s Food Cultures of the World Encyclopedia
³ One recipe and another recipe I consulted
⁴ Wikipedia entry for annatto
⁵ In this post I describe how I prepare roasted sweet peppers

FTC disclosure: I have received the linens free of charge from the manufacturer, la FABBRICA del LINO. I have not and will not receive any monetary compensation for presenting them on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.

I contribute my mote pillo to the 17th installment of the Abbecedario culinario mondiale (World Culinary ABC), an event organized by Trattoria MuVarA that will bring us to visit 27 countries of the world using the alphabet as guide. Q like Quito (Ecuador) is hosted by Alessandra of Ricette di cultura.

The list of recipes contributed to the event and their slide show.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

mote pillo: uova strapazzate con mais gigante

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mote pillo, eggs, corn, hominy, Ecuadorian cuisine

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mote pillo: uova strapazzate con mais gigante

mote pillo, versione con mais giallo
(tovaglietta di lino de La FABBRICA del LINO)

La diciassettesima tappa dell’Abbecedario culinario mondiale¹ è l’Ecuador. Per celebrare questa tappa ho preparato la mia versione di mote pillo (o motepillo),² un piatto di uova strapazzate con mais gigante.² Come spiegato in questa citazione dal capitolo sull’Ecuador nel libro Food Cultures of the World Encyclopedia,

Questo non è il mais dolce diffuso in Nordamerica, ma il choclo, una varietà gigante e saporita che viene usata in zuppe e stufati… I chicchi interi, detti mote, simili all’hominy negli Stati Uniti, vengono aggiunti a vari piatti, come il mote pillo, nel quale vengono mescolati a uova, erba cipollina e coriandolo fresco.³

da gustare fin quando si trovano al mercato

Ho aggiunto del peperone arrosto per il suo colore e sapore: la stagione dei peperoni sta volgendo al termine e approfitto di tutte le occasioni per aggiungerli ai miei piatti.

semi di annatto: non sono carini?

Un ingrediente particolare è l’achiote (annatto⁴). Io ho dei semi e li ho macinati per l’uso. Si trova anche l’annatto in polvere (usato, tra le altre cose, per dare colore al formaggio).

Ingredienti:

1 cucchiaio / 15 ml olio extra-vergine di oliva
100 g cipolla rossa finemente tritata
1/4 cucchiaino polvere di annatto
3 spicchi d’aglio tritati
una lattina da 440 g di mais gigante cotto (hominy⁵ — vedi Nota #1 sotto)
75 g peperoni dolci arrosto tagliati a dadini, facoltativi, ma raccomandati⁶
4 uova codice 0
80 ml latte scremato
Sale fino, q.b.
Un pizzico di pepe nero macinato fresco
2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato (vedi Nota #2 sotto)
1 cucchiaio erba cipollina fresca tritata

Nota #1: La prima volta che ho preparato questo piatto ho usato hominy dorato “Southern style” poi ho trovato hominy bianco “Mexican-style” e l’ho usato la seconda volta. Mi sono piaciuti entrambi. Il primo era leggermente più morbido. Vi consiglio di cercare hominy in un negozio che vende prodotti sudamericani.

Nota #2: Traditionalmente si usa il coriandolo fresco, ma mio marito ha il palato sensibile ad esso e non posso usarlo.

Scaldare l’olio in una padella a fuoco medio. Aggiungere la cipolla e mescolare bene, poi distribuire l’annatto e mescolare. Cuocere a fuoco dolce fino a quando la cipolla è morbida, 12-13 minuti.

Aggiungere l’aglio e cuocere per un paio di minuti.

Scolare il mais poi versarlo nella padella e mescolare bene. Aggiungere il peperone arrosto e mescolare.

Rompere le uova in una ciotola e sbatterle leggermente per mescolare tuorli e albumi. Versare le uova nella padella e mescolare allo stesso tempo. Versare il latte e mescolare allo stesso tempo. Cuocere a fuoco dolce fino a quando le uova sono rapprese, circa 3 minuti.

Regolare il sale, aggiungere il pepe nero e mescolare. Togliere dal fuoco, cospargere sulla superficie le erbe fresche, dare una mescolata finale e servire.

Porzioni: 3-4

la bellezza nelle piccole cose: una cipolla rossa dimezzata

Che il mote pillo mi piacesse me lo aspettavo, dal momento che mi piacciono i suoi ingredienti. Ma la realta ha sorpassato le aspettative. Adesso ho in programma di trovare del choclo e provare a cuocerlo per fare il mote pillo evitando in tal modo l’utilizzo del mais in lattina.

¹ Post inaugurale dell’Abbecedario culinario mondiale
²Da Food Cultures of the World Encyclopedia
³ Una ricetta e un’altra ricetta che ho consultato
⁴ Wikipedia: annatto
⁵ Wikipedia: hominy (in inglese)
⁶In questo post descrivo la preparazione dei peperoni arrosto

FTC disclosure: Ho ricevuto gli articoli di lino gratuitamente dall’azienda produttrice (la FABBRICA del LINO). Non ho ricevuto e non riceverò alcun compenso per presentarli sul mio blog. Le opinioni espresse nel post sono interamente personali.

Con mote pillo partecipo alla diciassettesima tappa dell’Abbecedario culinario mondiale, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare 27 paesi del mondo usando le lettere dell’alfabeto come guida. Q come Quito (Ecuador) è ospitata da Alessandra di Ricette di cultura.

La lista di ricette contribuite all’evento e lo slide show che le mostra.

pane di mais con chicchi di mais arrosto / cornbread with roasted corn kernels

July 24, 2012 | Simona

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golden kernels, nuggets of flavor

When I get some fresh, sweet corn at the farmers’ market, I oven-roast it as soon as I get home.

can you smell it?

I pull away the husks and the warm smell of roasted corn fills my nose.

a fairly easy job for the blade

As I separate the kernels from the cob (with the help of a knife) I plan ahead: a cup of kernels will go into this bread instead of blueberries and the rest will go into this salad.

cornbread meets Caprese salad

The original recipe for blueberry cornbread that I have further altered here was published in Shape Cooks, a short-lived magazine that ceased to be published some 13 years ago.

Ingredients:

3 large or 4 medium ears of corn (pannocchie di granturco¹), still wrapped in their husks (if they aren’t, wrap them in foil before roasting them) and with their silks attached [see Note below]
1 cup (130 g) yellow [stone-ground] cornmeal
1/2 cup (65 g) whole-wheat flour
1/2 cup (65 g) all-purpose flour
2 teaspoons (10 ml) baking soda
1/2 teaspoon (2.5 ml) baking power
A pinch of salt
1 egg, lightly beaten
2 tablespoons (30 ml) agave nectar or honey
1/2 cup plain [homemade] yogurt + 1/2 cup [homemade] kefir OR 1 cup buttermilk (235 ml)
1/2 tablespoon (7 g) browned butter (or regular unsalted butter), melted

Note: you won’t need all the kernels from the ears, but by roasting corn to be used for two recipes, you will make efficient use of your oven.

Roast corn in the oven at 450 F for 20 minutes (on a baking sheet). Let cool briefly, then remove the husks. Working on a shallow bowl or pyrex dish, use a knife to separate kernels and scrapings from the cob. This page from bon appetít describes precisely the way I do this with the knife. (Save the empty cobs to make stock or broth.) Measure 1 cup of kernels to make the bread and use the rest to make this salad or another dish of choice.

Preheat oven to 425 F. Line an 8-inch (20 cm) square pan with parchment paper and oil or butter the sides not covered by the paper. Combine all the dry ingredients (2-7) into a bowl. In another bowl, combine egg, agave nectar, yogurt and kefir, then gradually pour into the bowl with the dry ingredients and stir until just combined. Incorporate the butter, then fold in the corn kernels.

Spread the batter in the prepared pan. Bake for 18-20 minutes or until the cornbread passes the toothpick test. Check the bread first after 18 minutes and, if it needs more time in the oven, keep a close watch as it is easy to overbake the cornbread.

Remove cornbread from the pan and place on a rack. The cornbread is very nice eaten warm. It is a great accompaniment for cheese (as shown in the photos) and also nice with this spread.

¹ Both mais and granturco mean corn in Italian.

This is my contribution to edition #344 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn’s Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Martissima of Mangiare è un po’ come viaggiare.

This post contains the roundup of the event.

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pane di mais con chicchi di mais arrosto

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cornbread, cornmeal, corn, kefir, yogurt

pane di mais con chicchi di mais arrosto

chicchi dorati, pepite di sapore

Quando compro delle pannocchie di granturco al mercato, le arrostisco in forno appena arrivo a casa.

sentite che profumo?

Tiro via le foglie e il caldo profumo di granturco arrosto mi riempie il naso.

un lavoretto piuttosto facile per la lama

Mentre separo i chicchi dal tutolo con l’aiuto di un coltello, pianifico: una tazza di chicchi sostituirà i mirtilli in questo pane e il resto li userò per preparare questa insalata.

il pane di mais incontra l’insalata caprese

La ricetta originale per il pane di mais ai mirtilli che ho alterato ulteriormente qui fu pubblicata nella rivista Shape Cooks, la cui pubblicazione fu purtroppo di breve durata ed è cessata circa 13 anni fa.

Ingredienti:

3 pannocchie di granturco grosse o 4 medie ancora con le foglie (se non ci sono, prima di infornarle avvolgere le pannocchie nella pellicola di alluminio) [vedi Nota sotto]
130 g farina di mais tipo fioretto
65 g farina di grano integrale
65 g farina di grano
2 cucchiaini (10 ml) bicarbonato di soda
1/2 cucchiaino (2.5 ml) lievito in polvere
un pizzico di sale
1 uovo leggermente sbattuto per mescolare tuorlo e chiara
2 cucchiai (30 ml) nettare di agave o miele
1/2 tazza di yogurt bianco [fatto in casa] + 1/2 tazza di kefir [fatto in casa] oppure 1 tazza (235 ml) di latticello
7 g burro nocciola oppure burro normale, fuso

Nota: per fare il pane non userete i chicchi delle pannocchie, ma arrostendo abbastanza granturco da preparare due ricette farete un uso efficiente del vostro forno.

Cuocere le pannocchie in forno a 230 C per 20 minuti (su una lastra da forno). Farle intiepidire un po’ poi rimuovere le foglie. Appoggiandosi all’interno di una ciotola bassa o di una teglie di pyrex, usate un coltello per separare i chicchi dal tutolo. Questa pagina dalla rivista bon appetít (in inglese) descrive il procedimento che uso anche io per sgranare il mais col coltello. (Mettere da parte i tutoli e utilizzarli come ingrediente per fare il brodo vegetale o di carne.) Misurare una tazza (235 ml) di chicchi per preparare il pane e utilizzare il resto per preparare un’insalata o un altro piatto a piacere.

Scaldare il forno a 215 C. Nota: i 425 F della ricetta originale corrispondono a 218 C; se il vostro forno non permette un controllo fine della temperatura, in questo caso preferisco suggerire qualche grado in meno. Foderare con carta da forno una teglia quadrata di 20 cm di lato e ungere leggermente i due lati non coperti dalla carta. In una ciotola, mescolare gli ingredienti secchi (2-7). In un’altra ciotola, mescolare uovo, nettare di agave (o miele), yogurt e kefir (o latticello), poi gradualmente versare nella ciotola con gli ingredienti secchi. Mescolare il minimo necessario a incorporare. Aggiungere il burro fuso e mescolare brevemente, poi incorporare i chicchi di mais.

Versare l’impasto nella teglia e distribuirlo. Cuocere in forno per 18-20 minuti o fino a quando il pane passa il test dello stecchino. Controllare il pane dopo 18 minuti di cottura e, se necessario, continuare la cottura, ma non vi distraete per evitare di cuocere troppo il pane.

Estrarre il pane dalla teglia e metterlo su una griglia an intiepidire. Il pane è buono caldo ed è ottimo sia col formaggio (come di vede nelle foto) che con questa salsa cremosa.

Questo post è il mio contributo all’edizione numero 344 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn’s Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once, la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Martissima of Mangiare è un po’ come viaggiare.

Questo post contiene il raccolto dell’evento.

crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto / corn soup with roasted Ancho Magnifico peppers

September 4, 2011 | Simona

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Two years ago, I wrote three posts on a corn soup. The reason for the multiple entries was the search for a specific texture in the tofu that went with the soup. This is the last post, which describes the end of my quest. I made this soup again last year, any time I could get fresh corn at the farmers' market or in my CSA box. Then, at some point, I had the idea of adding to the roasted corn some roasted peppers.

A short detour about peppers. My knowledge of the pepper world is fairly limited, but in the process of expanding. To the well-known bell peppers, I have added Round of Hungary and long Italian, all in sweet territory. However, for the corn soup I wanted something with a bit of heat, and it turned out that Ancho Magnifico peppers were just what I had been looking for. When you see a whole basket of these beautiful peppers, you agree that the name magnifico suits them perfectly.

The soup in the photo above, from last year, owes its color to the roasted peppers being deeply red. (Note that the corn is only a prop: I bought it because I liked the color of the kernels.) At the end of the season, I roasted the peppers in the photo above, which were still a bit green. I used two of them immediately and froze the other two, so when corn season started this year, I didn't need to wait for the peppers to enjoy the soup I like so much. As the peppers were not uniformly deep red, the color of the soup in the photo at the beginning of the post is different from the one from last year.

One last note about peppers. While waiting for this year's Ancho Magnifico peppers to make their appearance at the market, I prepared one batch of the soup using poblano peppers. I made the mistake of not tasting the peppers before adding them to the soup, which turned out to be too hot for my husband. I solved the situation by making a second batch of soup sans peppers and diluting the first one. So, my recommendation is to taste the kind of hot peppers you decide to add to the soup, to make sure the end result has the amount of heat you desire.

The soup owes the intensity of its flavor to the roasting of its main ingredients. It takes a bit of time to prepare, but you can also do the roasting in advance and then cook the soup.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Corn soup with roasted Ancho Magnifico peppers

Ingredients:

4 ears of corn (pannocchie di granturco¹), still wrapped in their husks (if they aren't, wrap them in foil before roasting them) and with their silks attached
2 Ancho Magnifico peppers
olive oil
a shallot (scalogno) or half of a small onion, thinly sliced
1 cup of homemade chicken stock, or vegetarian option
a small potato (about 3 oz.), scrubbed and coarsely grated
water, as needed
sea salt, to taste
fresh chives (erba cipollina)

Preheat oven to 450 F. Place corn on a baking tray and bake for 20 minutes. Let cool, then remove the husks and silk. Working on a shallow bowl or pyrex dish, use a knife to separate kernels (chicchi) and scrapings from the cob. This page from bon appetít describes precisely the way I do this with the knife. (Save the empty cobs to make stock or broth.)

Roast the Ancho Magnifico peppers at 375 F. Place them in a paper bag or plastic container until cool, then remove skin and seeds.

Warm some olive oil in a soup pot. Add the shallot or onion and cook briefly, then add the stock and cook, covered, for 10 minutes. Add the corn and potato, and 2-3 cups of water, enough to barely cover the corn. Note: The quantity of water depends on the desired thickness of the soup and the amount of corn obtained from the ears, so adjust it as needed.

Bring to a boil and cook, loosely covered, for 7 minutes. Add the peppers. Purée the soup with the immersion blender and then push it through a mesh strainer. Bring the soup back to boiling and simmer for 5 minutes, then turn off the heat. Shortly before serving the soup, reheat it and adjust the salt. Serve topped with snipped fresh chives .

¹ Both mais and granturco mean corn in Italian.

This is my contribution to edition #299 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Susan of The Well-Seasoned Cook.

This post contains the roundup of the event.

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crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto

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soup, corn, hot pepper

crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto

Due anni fa ho scritto tre post sul tema "crema di mais." Il motivo era la ricerca di una consistenza per il tofu che l'accompagnava. Questo è il terzo post dove descrivo il termine della mia ricerca. Ho preparato questa crema di mais di nuovo l'anno scorso ogni volta che trovavo il mais buono al mercato o nella mia cassettina. Ad un certo punto mi è venuta l'idea di aggiungere dei peperoni arrosto.

Breve divagazione sui peperoni. La mia conoscenza di questa verdura è piuttosto limitata, ma in via di espansione. Ai peperoni comuni (che qui si chiamano "peperoni a campana") ho aggiunto quelli chiamati Round of Hungary e long Italian, entrambi dolci. Ma per la crema di mais volevo una varietà un po' piccante e i peperoni Ancho Magnifico si sono rivelati perfetti per questo ruolo. Nel vedere un cesto pieno di questi bei peperoni ci si rende conto che il nome Magnifico calza a pennello (e credo che anche Lorenzo de' Medici sarebbe d'accordo).

La crema nella foto qui sopra, dell'anno scorso, deve il suo colore ai peperoni rossi arrosto. Il mais è solo per bellezza: l'ho comprato perché mi piaceva il colore dei chicchi. Al termine della stagione ho arrostito i peperoni Ancho Magnifico della foto, che erano ancora un po' verdi. Ne ho usati due subito nella preparazione della crema di mais e gli altri due li ho surgelati, cosicché quando quest'anno è cominciata la stagione del granturco non ho dovuto aspettare che arrivassero anche i peperoni per preparare la zuppa che adoro. Dal momento che i peperoni non erano uniformemente rossi, la crema nella foto all'inizio del post ha un colore diverso da quella nella foto dell'anno scorso.

Nota finale sui peperoni. In attesa che gli Ancho Magnifico arrivino al mercato, ho preparato della crema di mais utilizzando due peperoni di varietà poblano. Ho fatto l'errore di non assaggiare i peperoni prima di aggiungerli alla crema, che alla fine è risultata essere troppo piccante per il gusto di mio marito. Ho risolto la situazione preparando di nuovo la zuppa, stavolta senza peperoni e usandola per diluire quella troppo "hot." La mia raccomandazione quindi è quella di assaggiare i peperoni piccanti che scegliete da aggiungere alla crema di mai per assicurarvi che il risultato finale sia piccante al livello desiderato.

L'intensità del sapore della crema di mais è dovuta al fatto che i suoi due ingredienti sono arrostiti. Ci vuole un po' di tempo per prepararla, ma la cottura al forno di mais e peperoni può essere fatta in anticipo. Il passaggio al setaccio richiede un po' di pazienza. Il risultato è una crema dalla consistenza uniforme e piacevole per il palato. (Quasi, quasi uno di questi giorni ne produco una versione dolce per poterla servire come dessert.)

Ingredienti:

4 pannocchie di granturco ancora con le foglie (se non ci sono, prima di infornarle avvolgere le pannocchie nella pellicola di alluminio)
2 peperoni Ancho Magnifico
olio d'oliva
uno scalogno (o metà di una cipolla piccola), tagliato fine
250 ml di brodo di pollo o vegetale fatto in casa
una piccola patata (circa 85 g), ben pulita e grattugiata grossolanamente
acqua, q.b.
sale fino, q.b.
erba cipollina fresca

Arrostire i peperoni utilizzando il metodo preferito, per esempio al forno a 190 C. Mettere i peperoni in una busta di carta o contenitore di plastica fino a quando sono tiepidi e poi rimuovere pelle e semi.

Scaldare dell'olio in una pentola da minestra. Aggiungere lo scalogno (o cipolla), girare e cuocere per qualche minuto, poi aggiungere il brodo, coprire e cuocere, coperto, per 10 minuti. Aggiungere mais e patata e 500-700 ml d'acqua, abbastanza da coprire appena il mais. Nota: la quantità d'acqua dipende dalla consistenza desiderata per la crema e dalla quantità di mais ottenuto dalle pannocchie e va aggiustata al bisogno.

Portare a bollore e cuocere, per 7 minuti col coperchio non completamente chiuso. Aggiungere i peperoni. Ridurre le verdure a purè con il minipimer e poi passare al setaccio per eliminare le bucce dei chicchi di mais. Portare di nuovo a bollore la crema e cuocere a fuoco dolce per 5 minuti, poi togliere dal fuoco. Poco prima di servire la crema, riscaldatela e aggiustate il sale. Distribuire dell'erba cipollina sulla superficie di ogni porzione e servire.

Questo post è il mio contributo all'edizione numero 299 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Aitina, Branka e Conchita di Fragoliva.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

prima variazione sul tema insalata di mais arrosto / variation I on a theme of roasted corn salad

August 21, 2011 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

This week, I received four ears of corn in my CSA box. I bought two more from the same producer (Neukom Family Farm) at the farmers' market yesterday and then roasted all six of them (I call this being energy-efficient). I used the kernels (chicchi) from two ears to make a second batch of the salad I wrote about recently (the rest will be turned into a soup: more on that in an upcoming post). Of course, I didn't make the salad exactly the same way.

First change: instead of Sun Gold cherry tomatoes, I used some beautiful Blush tomatoes. I had never seen them before setting eyes on them at the Green Fire Farm's stall: They are excellent and, as you can see, quite photogenic. If you see them at a market near you, give them a try. On this page you can read:

The 2" long 'julienne cherries' have an unforgettable tropical sweet flavor reminiscent of pineapple and are ready to pick when the pink blush starts to appear over the yellow background.

For the record, some of the tomatoes in the basket I got were 2.5-inch long. If you read the whole description and wonder what "indeterminate" mean, you can find an explanation on this page.

Second change: instead of dill (aneto), I used shiso (Japanese name of perilla), which I have been growing in my garden. I bought a seedling at the beginning of the summer from Flying Blue Dog Farm & Nursery, which has always interesting plants. This one caught my attention because of the beautiful shape of the textured leaves and their pretty color, green on one side and purplish red on the other. A bit surprisingly, the plant likes to be in my garden, even though it ended up being in the shadow of a tall sunflower. There are several varieties of shiso and I am growing the one called Britton. (Other varieties are green and red shiso.)

Shiso has a pleasant flavor of delicate mint with a hint of basil. As you can read on this page, it is used not only in the kitchen, but also for its medicinal qualities. I like having it in my herb garden because it is a really pretty plant.

The leaves grow in pairs, each pair orthogonal to the one above and below. I let the plant grow a bit before starting to harvest the tender leaves at the top of each branch, which I have used in green salads. Yesterday I added it to the corn salad and I am glad I did.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Roasted corn salad (original and variation I)

In summary, the list of ingredients for the first variation of my roasted corn salad is as follows:

2 ears of corn (pannocchie di granturco¹), still wrapped in their husks (if they aren't, wrap them in foil before roasting them) and with their silks attached
2 hearts of palm (I used canned)
8 yellow Blush tomatoes
1 lemon cucumber
sea salt and freshly milled black pepper, to taste
2 tablespoons drained yogurt (see below)
1/2 teaspoon Dijon mustard (senape di Digione), or to taste
shiso (perilla) Britton chiffonade, to taste (use tender leaves at the top of a branch)

The instructions to prepare the ingredients and assemble the salad are the same as described in this post (which includes instructions to make drained yogurt), with the following changes pertaining the two different ingredients:

Cut each Blush tomato in half lengthwise and then cut each half into three pieces crosswise.
Sprinkle shiso on the salad and toss well.

We liked this version of the salad as well. The roasted corn was excellent, and so were the Blush tomatoes (I still have half of the basket, but I wish I had bought more!). The shiso complemented well the ensemble of flavors. A winner in our household and a recipe I recommend, in either variation.

This post, Blush tomatoes, shiso Britton and all, is my contribution to edition #297 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Chris of Mele Cotte.

This post contains the roundup of the event.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

prima variazione sul tema insalata di mais arrosto

or launch the prima variazione sul tema insalata di mais arrosto audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

¹ Both mais and granturco mean corn in Italian.

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corn, tomato, cucumber, salad

prima variazione sul tema insalata di mais arrosto

Questa settimana ho trovato quattro pannocchie nella mia cassettina, poi ieri al mercato ne ho comprate altre due dallo stesso produttore (Neukon Family Farm) e le ho cotte al forno tutte e sei. Ho usato i chicchi di due di esse per preparare una seconda volta l'insalata che ho descritto recentemente (col resto ci farò una zuppa: poi vi racconterò). Naturalmente, l'insalata non l'ho fatta proprio uguale.

Per prima cosa, invece dei pomodorini Sun Gold ho usato dei bellissimi Blush. Non avevo mai visto questa qualità prima di imbattermi negli esemplari della foto al banco di Green Fire Farm: sono lunghi 5-6,5 cm, sono buonissimi e come potete notare, anche fotogenici. Su questa pagina potete leggere che questi pomodori "hanno un dolce sapore tropicale che ricorda l'ananas e sono maturi quando un leggero arrossamento comincia ad apparire sullo sfondo giallo."

Poi, invece dell'aneto ho usato dello shiso, nome giapponese di una pianta che si chiama perilla, che ho piantato all'inizio dell'estate nel mio giardino. L'ho comprata perché la forma, la superficie e il colore delle foglie (verdi da un lato e rosso bordeaux dall'altra) mi avevano colpito. La pianta si è adattata bene, anche se è finita all'ombra di un alto girasole. Ci sono diverse varietà di shiso e quella che ho io si chiama Britton.

Le foglie hanno un sapore delicato di menta con accenni di basilico. Come potete leggere su questa pagina, shiso è utilizzato non solo in cucina ma anche per le sue proprietà medicinali.

Le foglie crescono a coppia, ciascuna coppia in posizione ortogonale rispetto a quella sopra e sotto. Ho lasciato crescere un po' la piantina prima di cominciare a raccogliere le foglioline tenere in cima ai rametti. Ieri, ne ho aggiunte alcune all'insalata di mais e sono soddisfatta della scelta.

In totale, la lista degli ingredienti della prima variazione sul tema insalata di mais arrosto è la seguente:

2 pannocchie di granturco ancora con le foglie (se non ci sono, prima di infornarle avvolgere le pannocchie nella pellicola di alluminio)
2 cuori di palma (io ho usato quelli in scatola)
8 pomodori varietà Blush
1 cetriolo limone
sale e pepe macinato fresco, a seconda del gusto
2 cucchiai (30 ml) di yogurt drenato (vedi Nota sotto)
1/2 cucchiaino (2,5 ml) senape di Digione, o a seconda del gusto
foglioline di shiso (perilla) varietà Britton tagliate a chiffonade, a seconda del gusto

Le istruzioni per preparare gli ingredienti e comporre l'insalata sono le stesse descritte in questo post (che comprende istruzioni per drenare lo yogurt), con i sequenti cambiamenti relativi ai due ingredienti diversi:

Tagliare ciascun pomodoro Blush a metà per lungo e poi tagliare ogni metà in tre pezzi per largo.
Distribuire la chiffonade di shiso sull'insalata e mescolare bene.

Anche questa versione dell'insalata e molto buona. Il mais arrosto è eccellente e altrettanto lo sono i pomodorini Blush (avrei dovuto comprarne un altro cestino!). Lo shiso complementa bene l'insieme dei sapori. Una ricetta estiva che vi raccomando, sia l'originale che questa prima variazione.

Questo post sul mais, lo shiso e i pomodorini Blush è il mio contributo all'edizione numero 297 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana dalla stessa Brii.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

insalata di mais arrosto con cuori di palma, pomodori ciliegia e cetriolo limone / roasted corn salad with hearts of palm, cherry tomatoes and lemon cucumber

August 18, 2011 | Simona

[cliccare il link per andare alla versione in italiano]

As a child, I ate corn at most once a year, if we happened to visit a family of friends, who grew some in their garden, on harvest day. They would build a fire and we had roasted corn for dinner. I was an adult the first time I had a salad made of corn; the other ingredients were hearts of palm and diced Emmenthal cheese. So, in today's recipe, I pair the two memories I just described: roasted corn and a corn salad that includes hearts of palm.

The center of attention of the salad is roasted corn. Fresh, sweet corn is available at the farmers' market and this week, I got some in my CSA box. Roasting corn still wrapped in the husks is a great way of obtaining a flavorful ingredient not only for salad, but also for soup.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Roasted corn salad

Ingredients:

2 ears of corn (pannocchie di granturco¹), still wrapped in their husks (if they aren't, wrap them in foil before roasting them) and with their silks attached
2 hearts of palm (I used canned)
2 dozens cherry tomatoes (I used Sun Gold)
1 lemon cucumber
sea salt and freshly milled black pepper, to taste
2 tablespoons drained yogurt (see Note below)
1/2 teaspoon Dijon mustard (senape di Digione), or to taste
fresh dill (aneto), to taste

Note: I used non-fat yogurt, but you can also use low-fat and full-fat plain yogurt. Line a small colander with a piece of cotton cloth and spoon some yogurt of choice in it. Place colander on a bowl to catch the whey. Let drain in the fridge overnight, then store in a container. Use as a base for spread or dressing.

Roast corn in the oven at 450 F for 20 minutes. Let cool briefly, then remove the husks. Working on a shallow bowl or pyrex dish, use a knife to separate kernels and scrapings from the cob. This page from bon appetít describes precisely the way I do this with the knife. (Save the empty cobs to make stock or broth.) Let corn cool thoroughly.

Rinse hearts of palm and slice crosswise. Cut cherry tomatoes in half lengthwise. Peel and dice lemon cucumber. Put all the ingredients in a bowl, add salt and pepper and toss gently.

In a ramekin, mix together drained yogurt and Dijon mustard, then spoon on the salad. Snip dill on the surface of the salad and toss well. Serve and enjoy.

You may want to use more or less of this or that ingredient. But make this salad: it is really nice, refreshing, filling and cheerful (yes, there is such a thing as a sad salad: this one is the polar opposite).

Update: in this post, I describe a variation on this salad.

In the photo, I put a couple of tomatoes of odd shapes. The one in the right was actually a case of Siamese twins (gemelli siamesi). The mini-shears are part of a gift I received recently and are very handy to snip herbs. On this page you can read information about the sustainable cultivation and harvesting of the hearts of palm I bought.²

¹ Both mais and granturco mean corn in Italian.

² The can of hearts of palm in the photo is for information only: it is not an advertisement. I do not have a business relationship with the product's company.

This is my submission for Souper (Soup, Salad & Sammies) Sundays, a weekly event created by Deb of Kahakai Kitchen.This post contains the roundup of the event.

I am also sending this post to Tin Can Recipes, a monthly event that will run until the end of this year. The organizers are Ale, Fra, Sere and Paola of Il Giardino degli Aromi and Brii of briggishome. The rules for participating are detailed on this page. This post contains the roundup of the event.

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

insalata di mais arrosto

or launch the insalata di mais arrosto audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

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corn, tomato, cucumber, salad

insalata di mais arrosto con cuori di palma, pomodori ciliegia e cetriolo limone

Il centro dell'attenzione in questa insalata è il mais cotto al forno. Al mercato in questo periodo si trovano pannocchie di granturco appena colte e questa settimana ne ho trovate alcune anche nella mia cassettina. Il mais cotto al forno è un ingrediente ottimo non solo per insalate ma anche per zuppe.

Ingredienti:

2 pannocchie di granturco ancora con le foglie (se non ci sono, prima di infornarle avvolgere le pannocchie nella pellicola di alluminio)
2 cuori di palma (io ho usato quelli in scatola)
2 dozzine di pomodori ciliegia (io ho usato la varietà Sun Gold, dalla mia cassettina)
1 cetriolo limone
sale e pepe macinato fresco, a seconda del gusto
2 cucchiai (30 ml) di yogurt drenato (vedi Nota sotto)
1/2 cucchiaino (2,5 ml) senape di Digione, o a seconda del gusto
aneto fresco, a seconda del gusto

Nota: io ho usato yogurt magro, ma si possono usare anche altri tipi di yogurt bianco. Coprire con un pezzo di cotone un colino di dimensioni adeguate e versateci dello yogurt. Mettere il colino su una ciotola per raccogliere il siero che drena. Lasciare drenare una notte nel frigo e poi mettere in un contenitore. Usare come base per creme da spalmare e/o condimento per insalata.

Cuocere le pannocchie in forno a 230 C per 20 minuti. Farle intiepidire un po' poi rimuovere le foglie. Appoggiandosi all'interno di una ciotola bassa o di una teglie di pyrex, usate un coltello per separare i chicchi dal tutolo.¹ Questa pagina dalla rivista bon appetít (in inglese) descrive il procedimento che uso anche io per sgranare il mais col coltello. (Mettere da parte i tutoli e utilizzarli come ingrediente per fare il brodo vegetale o di carne.) Sciacquare i cuori di palma e tagliare a fettine. Tagliare i pomodorini a metà per lungo. Sbucciare il cetriolo limone e tagliarlo a dadi. Mettere tutti gli ingredienti preparati in un'insalatiera, salare e pepare a piacere e mescolare delicatamente.

In una ciotolina, mescolare yogurt drenato e senape e poi versare sull'insalata. Sminuzzare l'aneto, spargerlo sulla superficie e mescolare bene, poi servire.

Potete usare più o meno di ognuno degli ingredienti, a seconda dei vostri gusti. Ma vi consiglio di preparare questa insalata: è davvero buona, rinfrescante, saziante e allegra (esistono insalate tristi e questa è l'opposto).

Aggiornamento: in questo post, potete vedere una variazione sul tema di questa insalata.

Nella foto, ho messo un paio di pomodorini di forma buffa. Quello sulla destra di fatto è un caso di gemelli siamesi. Le forbicine piccole sono parte di un regalo ricevuto di recente e sono molto comode per sminuzzare le erbe aromatiche, come aneto ed erba cipollina. Su questa pagina (in inglese) potete leggere informazioni riguardanti la coltivazione e il raccolto sostenibili dei cuori di palma che ho acquistato.²

Con questo post contribuisco all'evento Tin Can Recipes dedicato alla celebrazione dei 200 anni del cibo in scatola. L'organizzazione dell'evento è di Ale, Fra, Sere e Paola del blog Il Giardino degli Aromi e di Brii che scrive briggishome. Le regole per partecipare le trovate su questa pagina. Questo post contiene il riepilogo dell'evento

Contribuisco anche all'edizione di questa settimana dell'evento Souper (Soup, Salad & Sammies) Sundays, creato Deb di Kahakai Kitchen. Questo post contiene il riepilogo dell'evento.

¹ Ho appena scoperto che questo è il nome del torsolo della pannocchia.

² La scatola di cuori di palma nella foto è solo a titolo informativo: non è una pubblicità. Non ho alcun rapporto commerciale con l'azienda produttrice.