peperoni al curry / curried sweet chili peppers

November 4, 2011 | Simona

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Last Saturday, I brought back from the farmers' market the three beauties you see in the photo. The farmers who grew them specializes in peppers and has a great selection. He told me these were sweet with just a hint of spice, basically perfect for my intended purpose. I had made this simple recipe once with the peppers I had received in my CSA box and liked it a lot (read: I ate the whole pan), so I was looking forward to trying it again.

There is a traditional Italian dish called peperonata, whose ingredients are bell peppers, onion (cipolla) and tomatoes (pomodori). The dish I made is different in that I added curry as spice, inspired by this recent post by Ale on Tin Can Recipes. I topped the dish with formaggio (cheese), like I did recently with mushrooms, except this time I used one of my own production.

This is really not a recipe that requires exact measurements. I will give you what I used to make the dish in the photo below, but you should feel free to increase or decrease the quantities to answer your needs and your taste.

Print-friendly version of briciole's recipe for Curried sweet chili peppers

Ingredients:

olive oil
10 oz. sweet onion, like walla walla
a large garlic clove (or 2 small ones), minced
3 sweet chili peppers (about 13 oz.)
1/2 teaspoon curry powder diluted in 2 tablespoons of warm water
sea salt, to taste
thin slices of my homemade robiola

Warm up some olive oil in a large pan. Slice the onion lengthwise into thin sections no wider than 1/4 inch and separate the layers so you have short ribbons. Add to the pan together with the garlic, stir to coat and let cook on medium low heat while you prepare the peppers, stirring every now and then.

Cut the peppers lengthwise. Carve out and discard the stem portion, and the seeds and ribbing inside. Cut each half in half crosswise and finally slice each piece into short ribbons no wider than 1/4 inch. Add to the pan, stir and then add the diluted curry. Stir well, cover and cook on gentle heat until the peppers are of the desired tenderness. Every few minutes, uncover and stir.

When the peppers are ready, adjust the salt and stir, then remove the pan from the heat. Distribute the cheese over the peppers, cover the pan again and let the cheese soften for a few minutes, while you let your mouth water. Serve and eat right away.

I can't wait to get more of those beautiful peppers at the market to make this dish again. It is very satisfying in both flavor and texture, and it is also quite easy and quick to prepare, so I recommend you give it a try.

This is my contribution to edition #308 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Haalo herself. As WHB enters a new year of its life, we take a moment to thank Kalyn who created it and Haalo who for the past three years has made sure it goes on as clockwork week after week.

This post contains the roundup of the event.

Update: I contributed this post to the 2012 National Vegetarian Week's collection of recipes gathered by Jacqueline of Tinned Tomatoes: this post contains the elegant presentation.

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peperoni al curry

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chili pepper, onion, curry, cheese

peperoni al curry

Sabato scorso al mercato ho comprato le tre bellezze che vedete qui sopra da un signore che è specializzato in peperoni e ne ha perciò una ricca selezione. Alla mia domanda sul tipo di peperone che aveva attirato la mia attenzione ha risposto che è dolce con giusto un tocco di piccante, proprio quello di cui avevo bisogno per il piatto che avevo in mente. Avevo preparato questa ricetta semplice con i peperoni che avevo trovato nella mia cassettina (l'ultima della stagione, sigh!) e mi era piaciuto molto (leggi: ho mangiato l'intero contenuto della padella), per cui non vedevo l'ora di prepararla di nuovo.

Quello che ho fatto è diverso dalla peperonata: non ho usato pomodori e, ispirata da questo questo post di Ale su Tin Can Recipes, ho usato del curry come spezia. Poi, come ho fatto di recente con i prataioli, ho completato il piatto con del formaggio, stavolta uno di mia produzione.

Questa non è una ricetta che richiede misure precise. Qui sotto riporto le quantità che ho usato nel preparare il piatto della foto, ma aumentate o diminuite pure tali quantità in modo da soddisfare i vostri bisogni e il vostro gusto.

Ingredienti:

olio d'oliva
280 g cipolla dolce (qui si trova la walla walla)
aglio tritato, uno spicchio se grosso o due piccoli
3 peperoni di varietà dolce (370 g)
mezzo cucchiaino (2,5 ml) di polvere di curry diluito in 2 cucchiai (30 ml) di acqua calda
sale, q.b.
fettine fine della mia robiola fatta in casa

Tagliare la cipolla per lungo a spicchi di mezzo centimetro e separare gli strati. Scaldare dell'olio di oliva in una padella e aggiungere cipolla e aglio. Mescolare bene e far cuocere a fuoco medio-basso mentre tagliate i peperoni, mescolando di tanto in tanto.

Tagliare i peperoni a metà per lungo. Rimuovere il picciolo, e semi e filamenti interni. Tagliare ciascuna metà a metà per largo e poi tagliare ogni pezzo a nastrini larghi mezzo centimetro. Aggiungere alla padella e mescolare, poi aggiungere il curry diluito. Mescolare bene, coprire e cuocere a fuoco dolce fino a quando i peperoni sono della consistenza desiderata. Mescolare di tanto in tanto durante la cottura.

Quando i peperoni sono pronti, salare e mescolare, poi togliere la padella dal fuoco. Distribuire il formaggio sulla superficie, coprire la padella e lasciare che il formaggio si ammorbidisca. Servire dopo qualche minuto e gustare immediatamente.

Non vedo l'ora di comprare degli altri peperoni al mercato per rifare questo piatto che è davvero ottimo nonché facile e veloce da preparare.

Questo post è il mio contributo all'edizione numero 308 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Brii stessa. WHB entra in un altro anno di vita e vorrei cogliere l'occasione per ringraziare Kalyn che lo ha creato, Haalo che da tre anni fa in modo che vada avanti con precisione e Brii che ha portato in Italia questo popolare evento.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto / corn soup with roasted Ancho Magnifico peppers

September 4, 2011 | Simona

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Two years ago, I wrote three posts on a corn soup. The reason for the multiple entries was the search for a specific texture in the tofu that went with the soup. This is the last post, which describes the end of my quest. I made this soup again last year, any time I could get fresh corn at the farmers' market or in my CSA box. Then, at some point, I had the idea of adding to the roasted corn some roasted peppers.

A short detour about peppers. My knowledge of the pepper world is fairly limited, but in the process of expanding. To the well-known bell peppers, I have added Round of Hungary and long Italian, all in sweet territory. However, for the corn soup I wanted something with a bit of heat, and it turned out that Ancho Magnifico peppers were just what I had been looking for. When you see a whole basket of these beautiful peppers, you agree that the name magnifico suits them perfectly.

The soup in the photo above, from last year, owes its color to the roasted peppers being deeply red. (Note that the corn is only a prop: I bought it because I liked the color of the kernels.) At the end of the season, I roasted the peppers in the photo above, which were still a bit green. I used two of them immediately and froze the other two, so when corn season started this year, I didn't need to wait for the peppers to enjoy the soup I like so much. As the peppers were not uniformly deep red, the color of the soup in the photo at the beginning of the post is different from the one from last year.

One last note about peppers. While waiting for this year's Ancho Magnifico peppers to make their appearance at the market, I prepared one batch of the soup using poblano peppers. I made the mistake of not tasting the peppers before adding them to the soup, which turned out to be too hot for my husband. I solved the situation by making a second batch of soup sans peppers and diluting the first one. So, my recommendation is to taste the kind of hot peppers you decide to add to the soup, to make sure the end result has the amount of heat you desire.

The soup owes the intensity of its flavor to the roasting of its main ingredients. It takes a bit of time to prepare, but you can also do the roasting in advance and then cook the soup.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Corn soup with roasted Ancho Magnifico peppers

Ingredients:

4 ears of corn (pannocchie di granturco¹), still wrapped in their husks (if they aren't, wrap them in foil before roasting them) and with their silks attached
2 Ancho Magnifico peppers
olive oil
a shallot (scalogno) or half of a small onion, thinly sliced
1 cup of homemade chicken stock, or vegetarian option
a small potato (about 3 oz.), scrubbed and coarsely grated
water, as needed
sea salt, to taste
fresh chives (erba cipollina)

Preheat oven to 450 F. Place corn on a baking tray and bake for 20 minutes. Let cool, then remove the husks and silk. Working on a shallow bowl or pyrex dish, use a knife to separate kernels (chicchi) and scrapings from the cob. This page from bon appetít describes precisely the way I do this with the knife. (Save the empty cobs to make stock or broth.)

Roast the Ancho Magnifico peppers at 375 F. Place them in a paper bag or plastic container until cool, then remove skin and seeds.

Warm some olive oil in a soup pot. Add the shallot or onion and cook briefly, then add the stock and cook, covered, for 10 minutes. Add the corn and potato, and 2-3 cups of water, enough to barely cover the corn. Note: The quantity of water depends on the desired thickness of the soup and the amount of corn obtained from the ears, so adjust it as needed.

Bring to a boil and cook, loosely covered, for 7 minutes. Add the peppers. Purée the soup with the immersion blender and then push it through a mesh strainer. Bring the soup back to boiling and simmer for 5 minutes, then turn off the heat. Shortly before serving the soup, reheat it and adjust the salt. Serve topped with snipped fresh chives .

¹ Both mais and granturco mean corn in Italian.

This is my contribution to edition #299 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by Susan of The Well-Seasoned Cook.

This post contains the roundup of the event.

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crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto

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soup, corn, hot pepper

crema di mais e peperoni Ancho Magnifico arrosto

Due anni fa ho scritto tre post sul tema "crema di mais." Il motivo era la ricerca di una consistenza per il tofu che l'accompagnava. Questo è il terzo post dove descrivo il termine della mia ricerca. Ho preparato questa crema di mais di nuovo l'anno scorso ogni volta che trovavo il mais buono al mercato o nella mia cassettina. Ad un certo punto mi è venuta l'idea di aggiungere dei peperoni arrosto.

Breve divagazione sui peperoni. La mia conoscenza di questa verdura è piuttosto limitata, ma in via di espansione. Ai peperoni comuni (che qui si chiamano "peperoni a campana") ho aggiunto quelli chiamati Round of Hungary e long Italian, entrambi dolci. Ma per la crema di mais volevo una varietà un po' piccante e i peperoni Ancho Magnifico si sono rivelati perfetti per questo ruolo. Nel vedere un cesto pieno di questi bei peperoni ci si rende conto che il nome Magnifico calza a pennello (e credo che anche Lorenzo de' Medici sarebbe d'accordo).

La crema nella foto qui sopra, dell'anno scorso, deve il suo colore ai peperoni rossi arrosto. Il mais è solo per bellezza: l'ho comprato perché mi piaceva il colore dei chicchi. Al termine della stagione ho arrostito i peperoni Ancho Magnifico della foto, che erano ancora un po' verdi. Ne ho usati due subito nella preparazione della crema di mais e gli altri due li ho surgelati, cosicché quando quest'anno è cominciata la stagione del granturco non ho dovuto aspettare che arrivassero anche i peperoni per preparare la zuppa che adoro. Dal momento che i peperoni non erano uniformemente rossi, la crema nella foto all'inizio del post ha un colore diverso da quella nella foto dell'anno scorso.

Nota finale sui peperoni. In attesa che gli Ancho Magnifico arrivino al mercato, ho preparato della crema di mais utilizzando due peperoni di varietà poblano. Ho fatto l'errore di non assaggiare i peperoni prima di aggiungerli alla crema, che alla fine è risultata essere troppo piccante per il gusto di mio marito. Ho risolto la situazione preparando di nuovo la zuppa, stavolta senza peperoni e usandola per diluire quella troppo "hot." La mia raccomandazione quindi è quella di assaggiare i peperoni piccanti che scegliete da aggiungere alla crema di mai per assicurarvi che il risultato finale sia piccante al livello desiderato.

L'intensità del sapore della crema di mais è dovuta al fatto che i suoi due ingredienti sono arrostiti. Ci vuole un po' di tempo per prepararla, ma la cottura al forno di mais e peperoni può essere fatta in anticipo. Il passaggio al setaccio richiede un po' di pazienza. Il risultato è una crema dalla consistenza uniforme e piacevole per il palato. (Quasi, quasi uno di questi giorni ne produco una versione dolce per poterla servire come dessert.)

Ingredienti:

4 pannocchie di granturco ancora con le foglie (se non ci sono, prima di infornarle avvolgere le pannocchie nella pellicola di alluminio)
2 peperoni Ancho Magnifico
olio d'oliva
uno scalogno (o metà di una cipolla piccola), tagliato fine
250 ml di brodo di pollo o vegetale fatto in casa
una piccola patata (circa 85 g), ben pulita e grattugiata grossolanamente
acqua, q.b.
sale fino, q.b.
erba cipollina fresca

Cuocere le pannocchie in forno a 230 C per 20 minuti. Farle intiepidire un po' poi rimuovere le foglie. Appoggiandosi all'interno di una ciotola bassa o di una teglie di pyrex, usate un coltello per separare i chicchi dal tutolo. Questa pagina dalla rivista bon appetít (in inglese) descrive il procedimento che uso anche io per sgranare il mais col coltello. (Mettere da parte i tutoli e utilizzarli come ingrediente per fare il brodo vegetale o di pollo.)

Arrostire i peperoni utilizzando il metodo preferito, per esempio al forno a 190 C. Mettere i peperoni in una busta di carta o contenitore di plastica fino a quando sono tiepidi e poi rimuovere pelle e semi.

Scaldare dell'olio in una pentola da minestra. Aggiungere lo scalogno (o cipolla), girare e cuocere per qualche minuto, poi aggiungere il brodo, coprire e cuocere, coperto, per 10 minuti. Aggiungere mais e patata e 500-700 ml d'acqua, abbastanza da coprire appena il mais. Nota: la quantità d'acqua dipende dalla consistenza desiderata per la crema e dalla quantità di mais ottenuto dalle pannocchie e va aggiustata al bisogno.

Portare a bollore e cuocere, per 7 minuti col coperchio non completamente chiuso. Aggiungere i peperoni. Ridurre le verdure a purè con il minipimer e poi passare al setaccio per eliminare le bucce dei chicchi di mais. Portare di nuovo a bollore la crema e cuocere a fuoco dolce per 5 minuti, poi togliere dal fuoco. Poco prima di servire la crema, riscaldatela e aggiustate il sale. Distribuire dell'erba cipollina sulla superficie di ogni porzione e servire.

Questo post è il mio contributo all'edizione numero 299 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e la cui versione italiana è organizzata da Brii di briggishome, e ospitata questa settimana da Aitina, Branka e Conchita di Fragoliva.

Questo post contiene il raccolto dell'evento.

cavolfiore col formaggio / cauliflower with cheese

September 24, 2010 | Simona

For the current edition of Cook the Books, we are reading Climbing The Mango Trees: A Memoir of a Childhood in India by Madhur Jaffrey. The title clearly says what the book is about. What it doesn’t say is that the volume includes a set of 32 recipes, which, I must admit, I browsed first (I guess that means I started reading the book from the end). Next, I will admit that I chose the recipe before knowing where it was mentioned in the book. It’s that as soon as I read the title, Grandmother’s Cauliflower with Cheese (Cheese Vali Gobi), I knew I would make it, because I like cauliflower and I am always looking for recipes where i can use my homemade cheese (formaggio fatto in casa).

The recipe is mentioned towards the end of chapter 12:

In the dining room, there was a long, formal dining table and, joined onto it, two other dining tables of decreasing quality. There was a chair for my grandfather at the head of the formal table, a chair for my grandmother to his left, and more chairs for the grown-ups on either side. Farther down, at the tables of lesser quality generally reserved for children, chairs gave way to benches. We children were so far away from the head of the table that I did not know until I was told years later by my aunt Saran Bhua that my grandmother was a vegetarian and that she had invented the East-West dish spicy cauliflower with cheese that we all loved so much.

In the introduction to the recipe, Jaffrey says that she doesn’t have her grandmother’s exact recipe:

I never asked her, being too young at the time to know better. But the recipe that follows is a good approximation… and utterly delicious.

I can perfectly relate to the contents of the first sentence. I wish I had known better and asked for the recipes of dishes I enjoyed as a child (right now, for no particular reason, I am thinking of my aunt Lucia’s giardiniera, pickled vegetable medley).

Back to “the East-West dish spicy cauliflower with cheese,” my rendition is a variation of Jaffrey’s approximation, since it includes some changes to the list of ingredients. Jaffrey adds a note regarding the chiles to use. I had just oven-roasted three Round of Hungary peppers (peperoni) — a.k.a., pimento peppers, a sweet variety that has thick flesh and is my current favorite pepper to roast — and decided to chop them and add them to the cauliflower.

As you can see in the photo of the dish, I used some white and some purple cauliflower, so the dish was quite colorful (both cauliflower and peppers were acquired at our farmers’ market). Here is the list of the other adjustments I made to the given recipe:

fresh turmeric (curcuma), grated, like the ginger (zenzero), using my Microplane grater
a small, whole peperoncino (red hot chili pepper), instead of the hot green chiles and cayenne pepper
half a tablespoon of ground coriander (coriandolo), instead of one tablespoon
fresh parsley (prezzemolo) from my herb garden, instead of cilantro (which to my husband tastes like aluminum)
no cream
half a cup of grated homemade Montasio cheese of my own production (two slices of which are portrayed in the photo below), since I did not have any Cheddar cheese ready for consumption

I don’t know how different my rendition is from the dish mentioned in the book. What I know is that I loved what came out of my oven and will certainly make it again. In fact, I already have some peppers in the fridge that I have roasted with the idea of adding them to my next realization of this recipe.

This is my contribution to the current edition of Cook the Books, hosted by Deb of Kahakai Kitchen. You can find the guidelines for participating in the event here, and here is the announcement.

This post contains the roundup of the event.

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cavolfiore col formaggio

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