quinoa atamalada / quinoa “tipo tamale”

November 4, 2023February 21, 2026 | Simona

In looking for a recipe that features quinoa¹ I found one with an intriguing name: atamalada² “tamale-like.” What I like about this dish is that the quinoa is flavorful but not strongly so and accompanies well other dishes, like roasted vegetables, which I am preparing often these days.

a plate of quinoa atamalada and vegetables — perfect as accompaniment to roasted vegetables
(placemat by La FABBRICA del LINO)

I was also intrigued by the use of aji amarillo paste³ and set about making my own.

some of the ingredients of my version of quinoa atamalada
(placemat by La FABBRICA del LINO)

Since I could not find aji amarillo (yellow chili pepper), I used aji cristal (also spelled “crystal”)⁴. I omit the evaporated milk (latte evaporato) and use a local Monterey Jack cheese flavored with a hint of garlic and parsley⁵ instead of queso fresco.

Print-friendly version of briciole’s recipe for Quinoa atamalada

Ingredients:

1/2 cup / 3.5 ounces / 100 grams quinoa, any color or blend
1 tablespoon / 15 ml extra-virgin olive oil
4 ounces / 112 grams red onion, minced
1 teaspoon aji amarillo paste, or to taste (I use 1/2 tablespoon of aji cristal paste, recipe below)
1 small garlic clove, peeled and minced
1 cup / 240 ml water + 1 cup / 240 ml vegetable broth
2 tablespoons / 30 ml evaporated milk (I don’t use it)
1/4 teaspoon fine sea salt
1 ounce / 30 grams queso fresco, diced (I use Monterey Jack)
1 packed tablespoon of minced fresh parsley

To make the aji paste: blanch the peppers for 5 minutes, then drain and place in ice-cold water to cool. Peel the peppers. I also deseed them. Put the peppers in a blender with a small amount of liquid and blend until you have a smooth paste. Transfer the paste to a small glass jar. Refrigerate until ready to use.

Put the quinoa in a fine-mesh strainer (make sure it is fine enough that the quinoa does not go through the mesh). Rinse under cold water while rubbing the quinoa with your hand, then drain.

Warm up the oil in a saucepan on medium heat, add the onion, and stir well, then add the aji paste and stir. Cook over medium-low heat for 4 minutes, stirring almost constantly. Add the garlic, stir, and continue cooking for 1 minute.

Add the quinoa, stir well, then add the liquids. Bring to a boil, turn down the heat and simmer until cooked to a creamy consistency (22 minutes or so), stirring every now and then.

Pour the milk, if using, and stir well. Add the salt and stir. Distribute the cheese and parsley on the quinoa and stir well. Serve.

Serves 4 as side dish.

¹ Wild Rose Farm
²One recipe for quinoa atamalada, another one, and a vegan version
³ Aji amarillo paste recipe
⁴ Aji cristal

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post

FTC disclosure: I have received the table linen free of charge from the manufacturer (la FABBRICA del LINO). I have not and will not receive any monetary compensation for presenting it on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.

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quinoa atamalada (“tipo tamale”)

Arrivati alla lettera Q del nostro viaggio nel mondo degli ingredienti ho scelto di preparare un piatto del Perù¹ a base di quinoa, che, vale la pena ricordare, è nutriente e naturalmente priva di glutine. Mentre il piatto viene da lontano, la quinoa (Chenopodium quinoa) che uso in cucina viene da un’azienda agricola locale.² A me piace comprare quella “arcobaleno” ossia un misto di semi di diversi colori.

La quinoa è perfetta come accompagnamento, per esempio di verdure miste al forno che preparo spesso in questi giorni.

La ricetta utilizza la crema di peperoncini aji amarillo³ e io ho preparato la mia versione di questo condimento.

Dal momento che non ho trovato aji amarillo, ho usato aji cristal (un altro tipo di peperoncino)⁴. Non uso il latte evaporato e invece del queso fresco utilizzo del Monterey Jack insaporito con aglio e prezzemolo di produzione locale.

Ingredienti:

100 grammi di quinoa di qualunque colore, o mista
1 cucchiaio / 15 ml di olio extra-vergine di oliva
112 grammi di cipolla rossa, tritata
1 cucchiaino di crema di peperoncino aji amarillo, secondo il gusto (io uso 1/2 cucchiaio di crema di aji cristal, ricetta a seguire)
1 spicchio d’aglio piccolo, tritato
240 ml d’acqua + 240 ml di brodo vegetale
2 cucchiaio / 30 ml di latte evaporato (io non lo uso)
1/4 cucchiaino di sale fino
30 grammi di queso fresco, tagliato a dadini (io uso del Monterey Jack)
1 cucchiaio di prezzemolo fresco tritato

Per fare la crema di peperoncino aji: sbollentate i peperoncini per 5 minuti, scolateli e bloccate la cottura mettendoli in acqua ghiacciata per qualche minuto. Pelate i peperoncini e rimuovete i semi. Mettete i peperoncini in un frullatore con una piccola quantità di liquido e frullateli fino a formare una crema. Trasferite la crema in un barattolino di vetro e mettetela in frigorifero fino al momento di utilizzarla.

Mettete la quinoa in un colino a maglia molto fine. Sciacquare sotto il getto dell’acqua fredda mentre muovete i chicchi con la mano, poi scolare.

In un pentola bassa, scaldate l’olio a fuoco medio, aggiungete la cipolla e mescolate bene, poi aggiungete la crema di peperoncino e mescolate. Cuocete a fuoco medio-basso per 4 minuti, mescolando quasi di continuo. Aggiungete l’aglio, mescolate e continuate a cuocere per 1 minuto.

Aggiungete la quinoa, mescolate bene, poi aggiungete i liquidi. Portate a bollore, poi abbassate il calore e sobbollite, mescolando di tanto in tanto, fino a quando la quinoa è cotta ed ha una consistenza cremosa, tipo risotto.

Versate il latte, se lo usate, e mescolate bene. Aggiungete il sale e mescolate. Distribuite il formaggio e il prezzemolo sulla quinoa e mescolate bene, Servite.

Porzioni 4 (piccole, come contorno)

¹ Wild Rose Farm: azienda agricola produttrice della quinoa
²Una ricetta per quinoa atamalada, un’altra, e una versione vegana (tutte in inglese)
³ Ricetta per crema di aji amarillo (in inglese)
⁴ Aji cristal

Un mondo d'ingredienti logo Contribuisco la mia quinoa “tipo tamale” dal Perù alla lettera Q di Un mondo d’ingredienti evento creato dall’instancabile Aiu’ di Trattoria Muvara

FTC disclosure: Ho ricevuto gli articoli di lino gratuitamente dall’azienda produttrice (la FABBRICA del LINO). Non ho ricevuto e non riceverò alcun compenso per presentarli sul mio blog. Le opinioni espresse nel post sono interamente personali.

vegetable and quinoa salad / insalata di verdure e quinoa

February 10, 2021November 30, 2025 | Simona

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[versione in italiano]

ingredients ready to be turned into a salad
(placemat by La FABBRICA del LINO)

Last summer I started taking photos of produce I brought back from the farmers’ market. I enjoy letting fresh vegetables take center stage before they are transformed into dishes. Some of you will wonder: What about the quinoa? It comes from a local farm too.¹

Lake Llanquihue and Osorno in the background
(image taken outside Puerto Varas, Chile)

One of my last restaurant meals before the pandemic changed our lives was in a delightful place called El Humedal² (the wetland) in Puerto Varas, Chile. My husband and I had dinner there: after a bowl pumpkin soup (zuppa di zucca), I had a salad: “GREEN QUINOA Green leaf mix, grated carrots and beetroot, basil leaves, avocado, toasted almonds and a mix of quinoa with basil pesto and rose lemon dressing.” I ate with appetite (after a 68-mile bike ride) and had enough leftover to fill a container.

the salad before tossing: each ingredient brings something to the mix
(placemat by La FABBRICA del LINO)

An event organized by fellow Italian bloggers (with whom in the past I traveled virtually around Italy, the European Union and part of the world³) that focuses on local products inspired me to cook quinoa and use local, seasonal vegetables (verdure di stagione) to make a salad.

I tested different ways of cooking quinoa: 1) not rinsed, toasted in a dry skilled; 2) rinsed then toasted in a dry skillet; 3) rinsed only. Based on the result, my preference goes to the last method.

Since I am the only one in the family eating quinoa and I don’t eat a lot of it, I cooked 1/4 cup / 50 grams at a time for each of my experiments. Every time, I found that I needed more liquid than the 1:2 ratio usually found in recipes. Finally, using part water and part broth made for a tastier result.

the salad before tossing: each ingredient brings something to the mix
(placemat by La FABBRICA del LINO)

As for the vegetables, use what’s in season, like tasty salad turnips (a favorite, also featured in a recipe last year⁴). If you buy a bunch, save the tasty greens and cook them. I liked the addition of steamed broccoli in one version. I liked using the last persimmon in another.

And in terms of dressing, choose what goes well with the vegetables: nut butter and broccoli, mayonnaise (maionese) and baby salad greens (from my garden). The overall idea is that you can cook some quinoa and have it handy to compose a salad.

Print-friendly version of briciole’s recipe for Vegetable and quinoa salad

Ingredients:

1/4 cup / 50 grams quinoa, any color or blend
1/2 cup / 120 ml water + 1/4 cup/ 60 ml vegetable or chicken broth OR 3/4 cup / 180 ml water
A pinch of salt
Vegetables of choice, like broccoli florets (4 ounces / 112 grams per serving), carrots (1-2 per serving), salad turnips (1-2 per serving), baby salad greens (1 ounce / 30 grams per serving) [This is just an estimate: for example, if someone is not a fan of broccoli, they may compose their plate with 2 carrots and 2 turnips]
Dressing of choice, like nut butter diluted with water, mayonnaise (possibly homemade), vinaigrette

Put the quinoa in a fine-mesh strainer (make sure it is fine enough that the quinoa does not go through the mesh). Rinse under cold water while rubbing the quinoa with your hand, then drain.

Put the quinoa in a small saucepan, add the liquid and the salt and bring to a boil. Lower the heat and cook gently, covered, for 15 minutes. Remove from the heat and let stand for 5 minutes, then uncover and fluff up the quinoa with a fork. Let cool.

Prepare the vegetables in amounts according to the servings needed. Steam the broccoli florets until tender to your preference and chop into bite-sized pieces. Scrape the carrots’ skin with a blade, rinse well and grate them using the extra-coarse side of your grater. Brush and rinse the salad turnips and grate them using the extra-coarse side of your grater. Rinse and drain the baby salad greens.

Compose the salad using a portion of quinoa and vegetables according to preference and appetite. Dress as desired, toss and enjoy.

Serves 1-4 (if more servings needed, then cook more quinoa and prepare more vegetables, accordingly)

¹ Wild Rose Farm
² El Humedal homepage
³ These pages list all the post for the Italian culinary ABC, the European culinary ABC and the World ABC, respectively
⁴ Recipe for Carrot, radish and turnip salad with microgreens
⁵ I love this company’s nut butters

Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:

insalata di verdure e quinoa

or launch the insalata di verdure e quinoa audio file [mp3].

[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]

I am contributing my salad to Souper (Soup, Salad & Sammies) Sundays, a weekly event created by Cook the Books club co-host Deb of Kahakai Kitchen.

The roundup of the event.

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insalata di verdure e quinoa

ingredienti pronti per essere trasformati in insalata
(tovaglietta de La FABBRICA del LINO)

Mi piace mettere al centro delle mie fotografie verdure fresche comprate al mercato del produttore prima che le trasformi in pietanze. Vi domanderete che cosa ci fa la quinoa: anch’essa viene da un’azienda agricola locale.¹

Lago Llanquihue ed Osorno sullo sfondo
(foto scattata alla periferia di Puerto Varas, Cile)

Una delle ultime cene al ristorante prima che scoppiasse la pandemia io e mio marito l’abbiamo mangiata in un delizioso ristorante chiamato El Humedal² a Puerto Varas, Cile. Dopo un’ottima zuppa di zucca io ho mangiato un’insalata di verdure (insalata mista, carote e barbabietole grattugiate), basilico, avocado, mandorle tostate e quinoa. Avendo trascorso la giornata pedalando, ho mangiato con appetito.

una versione dell’insalata prima di essere mescolata
(tovaglietta de La FABBRICA del LINO)

Per il primo mese del gioco Fattoria consapevole e solidale: I cereali e simil cereali (farro, bulgur, grano saraceno, quinoa, avena ecc. sia in chicchi che farina), ho deciso di preparare un piatto alla quinoa, ricca di proteine, che perciò si presta bene alla preparazione di insalate ‘piatto unico’.

Ho testato modi differenti di preparare la quinoa: 1) non sciacquata, tostata in una padella a secco; 2) sciacquata e poi tostata in una padella a secco; 3) solo sciacquata. Quest’ultimo metodo mi ha dato il risultato preferito.

Dal momento che in famiglia solo io mangio la quinoa e non ne mangio in grandi quantità, ne ho cotti 50 grammi per volta per ciascuno dei miei esperimenti. Ogni volta ho dovuto usare più liquido della proporzione 1:2 che di solito viene data nelle ricette. Infine, sostituendo una parte di acqua con del brodo la quinoa viene più gustosa.

un’altra versione dell’insalata prima di essere mescolata
(tovaglietta de La FABBRICA del LINO)

Per quanto riguarda le verdure, utilizzate quelle di stagione: nel mio caso broccoli, carote, rape da insalata³ e lattughino che miracolosamente cresce nel mio orto nonostante il tempo inclemente. E per quanto riguarda il condimento, scegliete quello che meglio si abbina alle verdure: burro di noci (o mandorle) e broccoli, maionese e lattughino. L’idea generale è quella di cuocere della quinoa e poi averla pronta per comporre un’insalata a piacere.

Ingredienti:

50 g quinoa di qualunque colore, o mista
120 ml acqua + 60 ml brodo vegetale o di pollo, oppure 180 ml acqua
un pizzico di sale fino
Verdure a scelta, come broccoli (112 grammi a porzione), carote (1-2 a porzione), rape da insalata³ (1-2 a porzione), lattughino (30 grammi a porzione) [Queste sono solo stime: per esempio, se a qualcuno dei commensali non piacciono i broccoli, possono comporre la loro insalata con 2 carote e 2 rape]
Condimento a scelta, come burro di noci o mandorle diluito con acqua, maionese (possibilmente fatta in casa), vinaigrette

Mettere la quinoa in un colino a maglia molto fine. Sciacquare sotto il getto dell’acqua fredda mentre muovete i chicchi con la mano, poi scolare.

Mettere la quinoa in un pentolino, aggiungere il liquido e il sale e portate a bollore. Abbassare il calore, coprire il pentolino e cuocere per 15 minuti. Togliere dal fuoco e far riposare per 5 minuti, poi scoperchiare e mescolare la quinoa con una forchetta per aerarla (come se sbatteste un uovo). Far raffreddare.

Preparare le verdure nella quantità necessaria a seconda delle porzioni. Cuocere al vapore i broccoli fino a che siano teneri secondo il vostro gusto poi tagliare a piccoli bocconi. Raschiare le carote con una lama e sciacquare bene poi grattugiare con la parte a buchi più grossi della vostra grattugia. Pulire con uno spazzolino da verdure le rape e sciacquare bene poi grattugiare con la parte a buchi più grossi della vostra grattugia. Sciacquare e scolare il lattughino.

Comporre l’insalata utilizzando una porzione della quinoa e verdure a piacere. Condire a seconda dei vostri gusti, mescolare e Buon appetito!

Porzioni 1-4 (se necessitano un numero maggiore di porzioni, cuocere più quinoa e preparare proporzionalmente più verdure)

¹ Wild Rose Farm: azienda agricola produttrice della quinoa
² El Humedal homepage
³ Ho presentatao le rape da insalata in una ricetta qualche mese fa. Sono una varietà di rape a polpa tenera che si prestano bene ad essere mangiate crude. Comunque, rape tradizionali, se fresche, sono ottime crude e vanno bene in questa ricetta, dal momento che sono grattugiate.

Porto la mia insalata sulla tavola del 1° mese del gruppo Fattoria consapevole e solidale: I cereali e simil cereali (farro, bulgur, grano saraceno, quinoa, avena ecc. sia in chicchi che farina).

La lista delle ricette contribuite questo mese.

recipe: vegetable and quinoa salad

February 9, 2021 | Simona

Vegetable and quinoa salad

by Simona Carini

Prep Time: 15 minutes

Cook Time: 15 minutes for the quinoa

Keywords: salad gluten-free soy-free sugar-free vegetarian spring broccoli carrot turnip baby greens quinoa

Ingredients (serves 1-4; if more servings needed, then cook more quinoa and prepare more vegetables, accordingly)

1/4 cup / 50 grams quinoa, any color or blend
1/2 cup / 120 ml water + 1/4 cup/ 60 ml vegetable or chicken broth OR 3/4 cup / 180 ml water
A pinch of salt
Vegetables of choice, like broccoli florets (4 ounces / 112 grams per serving), carrots (1-2 per serving), salad turnips (1-2 per serving), baby salad greens (1 ounce / 30 grams per serving) [This is just an estimate: for example, if someone is not a fan of broccoli, they may compose their plate with 2 carrots and 2 turnips]
Dressing of choice, like nut butter diluted with water, mayonnaise (possibly homemade), vinaigrette

Instructions

Put the quinoa in a fine-mesh strainer (make sure it is fine enough that the quinoa does not go through the mesh). Rinse under cold water while rubbing the quinoa with your hand, then drain.

Compose the salad using a portion of quinoa and vegetables according to preference and appetite. Dress as desired, toss and enjoy.

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