(placemat by La FABBRICA del LINO)
Also called wild thyme, za’atar is an herb typical of the Middle East. Chef Yotam Ottolenghi has this to say about it:
[Za’atar] has a distinctive, pungent, savoury aroma. Its scientific name, Origanum syriacum, hints at a connection to oregano, marjoram and the like, but, for me, its flavour evokes cumin, lemon, sage and mint.1
Za’atar is also used to indicate a mix composed of the dried herb, sumac (obtained by grinding the berries of the shrub Rhus coriaria), salt and sesame seeds (semi di sesamo). If you purchase some za’atar mix, chances are, rather than za’atar (the herb), it contains dried thyme (timo secco), plus oregano and/or marjoram (origano e/o maggiorana). I first met za’atar in a spice jar, a mix of sumac, toasted sesame seeds, salt, cumin (cumino), thyme, oregano and marjoram. I used it up quickly in dishes like roasted cauliflower.2
Then I decided to make my own version. Given the popularity of za’atar (the mix), there are many recipes for it: the one I give below is the result of some experimenting. You can experiment with quantities to get to the balance of flavor you like. It is possible to purchase dried za’atar (at least online) and maybe one day I will do that. In the meantime, I use regular dried thyme.
The array of vegetables available this time of the year is sometimes overwhelming. I focused on a classic combination of zucchini, tomatoes and sweet onion. The photo above shows my favorite zucchini variety, Costata Romanesco, and a variety of plum tomatoes that perform well when roasted.
This is also the season of freshly harvested onion, which make for a lovely display, as in the photo above.
Print-friendly version of briciole's recipe for Roasted vegetables with za'atar
Ingredients for the za’atar mix (with dried thyme)
- 1 tablespoon dried thyme
- 1/2 teaspoon dried oregano
- 1 tablespoon sumac
- 1/2 teaspoon fine sea salt
- 1 tablespoon ground cumin
- 1 tablespoon toasted sesame seeds
Ingredients for the vegetable side dish:
- 4 ounces / 113 grams sweet onion, like Walla Walla
- 1 pound / 450 grams zucchini or other summer squash
- 1/2 pound / 8 ounces / 225 grams tomatoes (small Early Girl, plum cherry, grape or red cherry)
- 4 medium garlic cloves, peeled and quartered lengthwise
- 1 tablespoon / 15 ml + 2 tablespoons / 30 ml extra-virgin olive oil
- 1 tablespoon / 15 ml za'atar spice mix
To make the za'atar mix, briefly whiz the first 5 ingredients in a spice grinder, or use a mortar and pestle to grind the thyme and oregano, then add the following 3 ingredients and grind some more.
Transfer to a small glass jar, add the sesame seeds, cover, shake and use as directed.
To prepare the roasted vegetables, heat the oven to 375 F / 190 C.
Lightly olive oil the bottom of a 3 quart / 3 liter glass baking dish using 1 tablespoon / 15 ml of the extra-virgin olive oil.
Dice the onion. Quarter the zucchini lengthwise then slice crosswise (no more than 1/2 inch / 1.25 cm thick). If the zucchini is plump, divide each half into thirds lengthwise before slicing. Halve the small tomatoes, quarter the larger ones, lengthwise.
Place all the vegetables in the baking dish and stir to mix. Place the baking dish in the oven. After 20 minutes, take the baking dish out of the oven and stir the vegetables. After another 5 minutes, check a piece of zucchini: the dish may be done or may need a few more minutes.
In the meantime, put the za'atar in a ramekin and slowly pour the remaining 2 tablespoons of olive oil while stirring to make a paste.
When the vegetables are ready, take the baking dish out of the oven and transfer onto a serving plate. Drizzle the za'atar on the vegetable and stir well. (Note: I took the photos before tossing to show the za'atar.) Taste and adjust the salt, if needed.
Serve immediately.
Serves 3-4.
(placemat by La FABBRICA del LINO)
You can dress other vegetables with the za’atar paste or dip bread into it and you can sprinkle za’atar on roasted meat or fish, flatbread or pizza. Making your own za’atar means you always have it handy.
1 Source: article on the Guardian
2 My post on roasted cauliflower with za'atar
Click on the button to hear me pronounce the Italian words mentioned in the post:
or launch the verdure arrosto con za'atar audio file [mp3].
[Depending on your set-up, the audio file will be played within the browser or by your mp3 player application. Please, contact me if you encounter any problems.]
FTC disclosure: I have received the table linen free of charge from the manufacturer (la FABBRICA del LINO). I have not and will not receive any monetary compensation for presenting it on my blog. The experience shared and the opinions expressed in this post are entirely my own.
zucchini, onion, tomatoes, zaatar, side-dish
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verdure arrosto con za'atar
(tovaglietta de La FABBRICA del LINO)
Za’atar (Origanum syriacum) è un'erba tipica del Medio Oriente. Con lo stesso nome si indica anche una miscela di spezie che contiene la stessa erba, sumac (sommacco, Rhus coriaria) sale e semi di sesamo.
Le prime volte ho usato za’atar comprato, un misto di sumac, semi di sesamo tostati, sale, cumino, timo, origano e maggiorana. L'ho finito rapidamente utilizzandolo in piatti come cavolfiore arrosto.1
Poi ho deciso di preparare la mia versione. Ci sono molte ricette per lo za’atar (la miscela). Quella qui sotto è il risultato dei miei esperimenti. Forse un giorno cercherò l'erba za'atar, ma nel frattempo uso il timo secco.
Per questo contorno ho scelto la combinazione zucchine, pomodori e cipolla dolce. La foto in altro mostra le mie zucchine preferite e una varietà di pomodorini ottima per piatti al forno. La foto qui sotto mostra delle splendide cipolle.
Ingredienti per lo za’atar (miscela con timo secco)
- 1 cucchiaio / 15 ml timo secco
- 1/2 cucchiaino / 2,5 ml origano secco
- 1 cucchiaio / 15 ml sumac (sommacco)
- 1/2 cucchiaino / 2,5 ml sale fino
- 1 cucchiaio / 15 ml cumino in polvere
- 1 cucchiaio / 15 ml semi di sesamo tostati
Ingredienti per il contorno:
- 113 grammi cipolle di una varietà dolce
- 450 grammi zucchine
- 225 grammi pomodorini
- 4 spicchi d'aglio, pelati e tagliati in quattro per lungo
- 1 cucchiaio / 15 ml + 2 cucchiai / 30 ml olio extra-vergine di olica
- 1 cucchiaio / 15 ml za'atar
Per preparare lo za'atar (miscela), pestare in un mortaio timo e origano, poi aggiungere sumac, sale e cumino e pestare ancora un po'. Versare in un vasetto di vetro, aggiungere i semi di sesamo, mettere il coperchio e shakerare.
Per preparare le verdure arrosto, scaldare il forno a 190 C.
Oliare il fondo di una teglia da forno di vetro da 3 litri con 1 cucchiaio / 15 ml di olio extra-vergine di oliva.
Tagliare a dadini la cipolla. Tagliare in quarti le zucchine per lungo, poi tagliare a pezzetti non più spessi di 1,25 cm. Tagliare i pomodorini a metà o in quarti per lungo.
Mettere tutte le verdure nella teglia e mescolare. Mettere la teglia nel forno. Dopo 20 minuti, mescolare le verdure. Dopo altri 5 minuti, testare un pezzetto di zucchina: il piatto può essere pronto o necessitare di alcuni minuti di cottura aggiuntivi.
Nel frattempo mettere lo za'atar in una ciotolina e versare lentamente gli altri 2 cucchiai / 30 ml di olio extra-vergine di oliva, mescolando per fare una crema.
Quando le verdure sono pronte, sfornarle e trasferirle su un piatto da portata. Versare il condimento sulle verdure e mescolare bene. (Nota: ho scattato le foto prima di mescolare le verdure in modo da mostrare lo za'atar.) Assaggiare e, se necessario, aggiustare di sale.
Servire immediatamente (3-4 porzioni).
(tovaglietta de La FABBRICA del LINO)
Se preparate lo za'atar in casa lo avrete sempre a disposizione per provarlo in altre combinazioni vegetariane o meno.
1 Il mio post con la ricetta di cavolfiore arrosto con za'atar
Porto le mie verdure arrosto con za'atar sulla tavola del 7° mese del gruppo Fattoria consapevole e solidale: spezie e aromi
La lista delle ricette contribuite questo mese
FTC disclosure: Ho ricevuto la tovaglietta gratuitamente dall'azienda produttrice (la FABBRICA del LINO). Non ho ricevuto e non riceverò alcun compenso per presentare il prodotto sul mio blog. Le opinioni espresse nel post sono interamente personali.
